文 대통령, 10일 김여정 등과 접견 및 오찬 예정
[더팩트 | 청와대=오경희 기자] "김여정의 일정과 동선은요?"
'리틀 김정은'이 온다. 북한 김정은 노동당 위원장의 여동생인 김여정 당 중앙위원회 제1부부장이 평창 동계올림픽 개막일인 9일 방남한다. 청와대는 물론 국내외 시선은 김 부부장에게 쏠려 있다. 김 씨 일가를 뜻하는 '백두혈통'인 그가 내놓을 메시지에 따라 문재인 대통령의 '평창 구상'도 중대 변곡점을 맞기 때문이다. '긴장의 24시간'을 맞았다.
문 대통령에게 평창 동계올림픽은 '기회의 장'이다. 한반도 정세의 향방을 좌우할 뜨거운 '외교 무대'로 적극 활용할 방침이다. 북한을 비롯해 미·중·일 등 각국 정상급 인사들과 접촉하며, 한반도 긴장완화의 흐름을 이어가겠다는 구상이다. 그간 평창에 공을 들여온 문 대통령의 일정과 발언을 보면, '다시 없을 기회를 놓치지 않겠다'는 강한 의지가 읽힌다.
◆ 文대통령 만나는 김여정의 메시지는?
문 대통령은 오는 10일 김 부부장과 대면한다. 문 대통령은 이날 북측 고위급 대표단을 접견하고 오찬을 함께할 예정이다. 김 부부장은 헌법상 국가수반인 김영남 최고인민회의 상임위원장이 이끄는 북한 고위급 대표단에 포함됐다. 김 부부장은 9일 대표단과 함께 서해 직항로를 통해 오후 1시 30분께 인천공항에 도착한 뒤 올림픽 개막식에 참석할 예정이다. 이날 평창에서 문 대통령 주최로 열리는 각국 정상급 인사들을 위한 리셉션에는 김영남 위원장만 참석한다.
관건은 김 부부장이 어떤 메시지를 전하느냐다. 문 대통령은 올림픽을 계기로 복원된 남북 대화 무드를 북핵 문제 해결의 모멘텀으로 삼겠다는 전략을 펼 것이란 분석이다. 김 부부장이 김정은 위원장의 의중을 담은 친서를 문 대통령에게 전달할 가능성이 점쳐지고 있다.
◆ '리틀 트럼프' 이방카와 김여정 조우?
한반도 정세의 핵심 축인 미국 측 인사들의 방한도 주목된다. 도널드 트럼프 미국 대통령의 장녀 이방카 백악관 선임고문도 방한한다. 오는 25일 폐막식에 참석하며, 미국 대표팀이 출전하는 몇몇 경기도 관전할 것으로 알려졌다. 미국 행정부의 2인자인 마이크 펜스 부통령도 8일 방한해 문 대통령과 접견했다.
이에 따라 북미 양측 최고지도자의 가족이자 최측근의 접촉 가능성이 주목된다. 북미 간 대화의 물꼬를 트는 계기가 될지, 초미의 관심사다. 하지만 현재로선 김 부부장과 이방카 고문의 조우 가능성은 낮다. 김 부부장은 9일부터 2박3일간, 이방카 고문은 폐막식 즈음 방한해 일정이 겹치지 않을 것으로 보인다. 미국 측은 올림픽 기간 동안 북한 대표단과 동선 자체를 겹치지 않게 해줄 것을 요청한 것으로 알려졌다.
◆ '평창 외교전', 북미 대화 이끌어 낼까
'한반도 운전자'로서 문 대통령은 북핵 문제의 평화적 해결 방법으로 북미 대화를 이끌어 내는 데 방점을 뒀다. 지난 7일부터 8일 현재까지 각국 정상급 인사들과 접견과 회담에서 이 같은 메시지를 여러 차례 강조했다.
문 대통령은 8일 시진핑 중국 국가주석의 특별대표 자격으로 방한한 한정 상무위원과 접견한 자리에서 "평창 올림픽 이후에도 북한과의 대화가 지속되어 궁극적으로 북핵 문제 해결을 위한 대화로 연결될 수 있도록 양국이 긴밀히 협력해 나가야 한다"고 말했다.
또 마이크 펜스(Michael Richard “Mike” Pence) 미국 부통령이 이끄는 미 정부 고위대표단을 접견한 문 대통령은 "지금 진행되고 있는 남북 대화가 북핵문제 해결과 한반도 평화정착으로 이어지기를 바란다"는 기대를 표명했다. 이에 펜스 부통령은 "한반도 비핵화를 위한 양국 간 소통과 공조가 그 어느 때보다도 긴밀하게 이루어지고 있다. 앞으로 양국이 각급에서 관련 협의와 협력을 지속해 나가자"고 했다.
그러나 북미 대화 가능성은 낮은 것으로 관측된다. 최근 미국에선 대북 강경 발언들이 쏟아지고 있다. 청와대 관계자는 '북미 대화 가능성'과 관련해 "양국 당사자가 있는 문제라서, 우리가 일방적으로 할 수는 없는 것"이라고 전제하며, "당사자들의 의사를 최대한 존중하면서 대화의 물꼬가 트일 수 있도록 조심스럽게 타진 중이다"라고 언급했다.