[더팩트 | 서재근 기자] '비선 실세' 국정 농단 사태와 관련해 박근혜 대통령이 3차 대국민담화를 발표한 가운데 재계는 "어지러운 정국이 하루빨리 제자리를 찾기를 바랄 뿐"이라며 말을 아꼈다.
박근혜 대통령은 29일 오후 2시 30분 청와대 춘추관에서 3차 대국민담화를 발표했다. 이날 박 대통령은 "대통령직 임기 단축을 포함한 진퇴 문제를 국회의 결정에 맡기겠다"며 "여야 정치권이 논의해 국정 혼란을 최소화하고 안정되게 정권을 이양할 수 있는 방안을 만들어 주면 그 일정과 법 절차에 따라 대통령직에서 물러나겠다"고 밝혔다.
박 대통령의 이날 발언 이후 정치권 안팎에서는 사실상 '하야' 견해를 드러낸 것이라는 쪽과 책임을 회피한 '시간 끌기'라는 엇갈린 해석이 나오는 등 긴장이 감돌고 있지만, 재계 관계자들은 하나같이 "어떤 제스처를 보여야 하는 건지 모르겠다"며 조심스러운 반응을 보였다.
'비선 실세' 최순실 씨와 연루 의혹을 받고 있는 일부 대기업의 경우 "검찰 수사가 완료될 때까지 상황을 지켜보는 것 외에는 할 수 있는 것이 없다"며 선을 그었다. 박 대통령에 대한 뇌물죄 적용 의지를 드러낸 검찰이 연일 재계 관련 수사 압박의 수위를 높이고 있는 상황에서 기업의 직간접적인 '해명'이 자칫 불똥이 될 수도 있다는 우려가 반영된 것으로 풀이된다.
익명을 요구한 한 4대 그룹 관계자는 "기업마다 상황은 다르겠지만, 할 말이 많아도 말 없는 루머가 확산하거나 검찰 수사에 부정적인 영향을 미칠지 모로는 상황에서 제대로 된 항변조차 할 수 없는 상황"이라고 말했다.
또 다른 재계 관계자는 "재계가 우려하는 것은 박 대통령이 하야를 선택할지 보다 이번 사태로 말미암은 사정 당국의 수사가 기업에 어떤 식으로 영향을 미칠지에 더 쏠리고 있는 것이 사실"이라면서 "다음 주로 예고된 기업 총수들을 대상으로 한 국정조사를 비롯해 연말 정기 임원인사 등 신경 써야 할 것들이 한둘이 아닌 상황에서 무슨 말을 할 수 있겠느냐"며 말을 아꼈다.
한편, 이재용 삼성전자 부회장, 정몽구 현대자동차그룹 회장, 최태원 SK그룹 회장, 구본무 LG그룹 회장, 신동빈 롯데그룹 회장, 김승연 한화그룹 회장, 손경식 CJ그룹 회장 등 국내 대기업 총수 9명은 오는 6일 오전 10시에 시작되는 '최순실 게이트' 국정조사 특별위원회 청문회 증인으로 출석할 예정이다.