숨막히는 한국시리즈 티켓 싸움, 장외에선 야구게임 경쟁 펼쳐져
[더팩트 | 최승진 기자] ‘공룡이냐, 쌍둥이냐’ 뜨거웠던 2016년 프로야구 정규 시즌이 막을 내리고 ‘가을야구’의 문이 활짝 열렸다. 오는 21일 막을 올리는 플레이오프에선 엔씨소프트를 모기업으로 하는 NC 다이노스와 LG그룹의 LG 트윈스가 맞붙는다. 한국시리즈 티켓을 놓고 이들 구단이 한치의 양보 없는 총력전을 예고한 가운데 장외에선 ‘가을야구’ 대목을 잡기 위한 토종 야구게임들의 패권경쟁이 한창이어서 눈길을 끈다.
넷마블게임즈는 최근 모바일 야구게임 ‘이사만루2 KBO’에서 대규모 콘텐츠 업데이트를 실시했다. 지난 7월 이후 3개월 만의 일로 다른 이용자와 홈런 갯수로 순위 경쟁에 도전할 수 있는 ‘홈런모드’, 야구팬들에게 추억을 선물하는 ‘올드 유니폼’ 등이 대표적이다. 넷마블게임즈는 이번 콘텐츠 업데이트를 역대급이라고 설명했다. 이 회사 이완수 본부장은 “포스트시즌을 재미있게 즐길 수 있도록 다양한 신규 콘텐츠 등을 선보이게 됐다”고 전했다.
컴투스는 2016 KBO 포스트시즌 시작을 기념해 모바일 야구게임 ‘컴투스프로야구2016’과 ‘컴투스프로야구 for 매니저 라이브’에서 이용자들의 예측 결과에 따라 게임재화 등 혜택을 제공하는 행사를 진행 중이다. NHN엔터테인먼트의 ‘야구 9단’도 프로야구 이번 열풍에 동참했다. 참여자가 게시글의 댓글 형태로 한국시리즈 진출팀, MVP 선수 등을 맞추면 게임재화인 씨피(CP) 등을 받을 수 있다.
‘가을야구’는 게임업체들의 한해 야구게임 영업성과를 결정지을 정도의 연중 최대 대목으로 꼽힌다. 지난 준플레이오프 기간 동안 관중으로 꽉 들어찬 서울 고척스카이돔의 풍경에서 볼 수 있듯 야구게임 팬들의 관심도 가을 축제에 맞춰 최고조에 달하기 때문이다. 농사로 치면 가을에 여문 곡식을 거두어들이는 일을 뜻하는 ‘추수’다.
실제로 ‘컴투스프로야구2016’은 포스트시즌 시작 직후인 지난 11일부터 애플과 구글 양대 마켓에서 상승세를 보였다. 포스트시즌 시작일인 지난 10일 애플 앱스토어에서 게임 매출 순위 13위였던 이 게임은 지난 15일 4위까지 껑충 뛰었다. 구글 앱스토어에선 포스트시즌이 시작되자 게임 매출 30위권에서 19위까지 오르며 톱20에 재진입했다. ‘야구9단’의 경우 포스트시즌이 시작된 지난 10일 최대 동시접속자수와 신규 이용자수는 전주와 비교해 각각 20%, 10% 이상 증가했다.
PC온라인게임 시장의 침체로 야구게임의 전체 시장규모는 최근 다소 줄어들 것으로 추정되지만 개발 열기는 쉽게 꺾이지 않을 것이란 분석이 나온다. 모바일 스포츠게임 장르 중 가장 큰 인기를 끌고 있는데다 팬층이 두터워 출시와 동시에 큰 주목을 끌 수 있기 때문이다. 모바일 환경이 대세로 자리를 잡으면서 11명의 선수들을 실시간으로 제어해야 하는 축구게임과 달리 조작하기 쉽다는 점도 강점으로 꼽힌다.
흥미로운 점은 야구게임 서비스 업체들이 팬 서비스 차원에서 밝혔던 자체 시뮬레이션 결과다. 대표적으로 ‘프로야구매니저’(당시 엔트리브소프트)는 지난 2013년 한국시리즈 우승팀으로 삼성라이온즈를 맞췄다. 이 게임은 지난 2011년에도 삼성라이온즈의 챔피언 등극을 점치기도 했다. 이런 야구게임에는 국내 프로야구 선수들의 최신 경기 데이터가 적용돼 있다. ‘야구9단’은 올해 우승팀으로 두산 베어스를 예측했다.