[더팩트 l 순천=김영신 기자] 전국에서 8000여 명의 마라토너가 참가한 '제26회 순천 남승룡마라톤대회'가 14일 팔마종합운동장을 비롯한 전남광주 순천시 일원에서 열렸다.

순천시와 남승룡마라톤조직위원회가 주관한 이번 대회는 풀코스(42.195㎞), 하프코스(21㎞), 10㎞, 5㎞ 등 4개 종목으로 진행됐다.

비가 내리는 궂은 날씨에도 참가자들은 각자의 목표를 향해 힘찬 발걸음을 내디뎠다. 대회의 원활한 진행과 참가자들의 안전한 완주를 돕기 위한 지역 사회의 봉사활동도 이어졌다.

전남동부권에서 활동하는 기자들로 구성된 순천광양언론인협회 회원과 가족, 순천시 독서동아리 활동 회원 등 15명도 한 팀이 되어 현장에서 급수 지원 봉사에 참여하고 '파이팅'을 외치며 참가자들에 힘을 실어줬다. 참가자들이 반환점을 지나 급수대 앞을 모두 떠난 후에는 쓰레기 수거 등 행사장 정리를 깔끔하게 정리했다.

손훈모 순천시장도 배우자와 함께 순천시청 직원, 유영철 순천시의회 의장 및 시의원, 시민들과 함께 5㎞ 코스를 뛰었다.

대회가 끝난 후 손 시장은 자신의 SNS를 통해 "취임식 때도, 의대 유치 기원 오체투지 때도, 오늘도 비가 내렸다"며 "어제 저녁부터 내린 비에 걱정이 앞섰지만 큰 사고 없이 무사히 마치게 돼 감사하다"고 밝혔다. 이어 "기록에 욕심내기보다 참가에 의미를 두려 했는데 생각보다 모두가 잘 달려 힘들게 완주했다"며 "완주하고 나니 이렇게 기분 좋을 수가 없다"고 소감을 전했다.

손 시장은 그러면서 "특히 시민들이 함께 달리며 즐거워하고 하나 되는 모습을 보면서 큰 행복을 느꼈다"고 덧붙였다.

김석 순천YMCA 사무총장과 박선택 순천시민주권행동, 순천대 YMCA 전·현직 회장들도 10㎞ 코스에 도전해 눈길을 끌었다.

처음으로 10㎞에 도전한 한 참가자는 걷고 뛰기를 반복한 끝에 결승선을 통과했다. 그는 "처음 뛰어보는 10㎞였지만 비가 내리는 가운데 걷다 뛰다를 반복하며 끝내 완주했다"며 "하프코스가 아닌 10㎞"라고 뿌듯해했다.

김석 순천YMCA사무총장은 단체 참가와 텐트 공간을 제공한 순천환경운동연합, 망고주스를 지원한 순천에너지센터, 응원을 보내준 선배들에게도 감사의 마음을 전했다.

이번 대회는 친환경 운영에서도 의미를 더했다. 순천시는 5㎞ 구간에 다회용 컵을 비치하고, 대회 종료 후 제공되는 식사에도 다회용기를 활용해 일회용품 사용을 줄이는 등 '노플라스틱' 실천에 나섰다.

기록과 순위만을 겨루는 대회를 넘어 시민과 전국의 마라토너, 지역단체와 자원봉사자들이 함께 어우러진 이번 대회는 순천의 스포츠·생태도시 이미지를 알리고 지역사회 화합을 다지는 의미있는 자리가 됐다.

bbb2500@tf.co.kr