[더팩트ㅣ대전=선치영 기자] 건양대병원은 평소 심장 질환을 한 번도 앓은 적 없던 50대 남성이 병원 외래 대기석에서 돌연 심정지로 쓰러졌으나 의료진의 헌신적인 응급처치와 유기적인 협진 시스템 덕분에 극적으로 살았다고 9일 밝혔다.

사건은 지난 6일 대전 건양대병원 내과센터에서 발생했다. 당뇨 관리 정기 혈액검사를 마친 A 씨(50대)는 결과를 기다리며 대기석에 앉아 휴식을 취하던 중 갑자기 의식을 잃고 옆으로 쓰러졌다.

언뜻 피로에 지쳐 쪽잠을 자는 듯 보였지만, 이내 미세한 경련을 일으키기 시작했다. 이상 징후를 알아챈 주변 내원객의 다급한 외침에 외래 진료 중이던 내과 교수들과 간호사들이 망설임 없이 환자에게 달려갔다.

호흡과 맥박이 완전히 멎은 초응급 상태. 의료진은 지체 없이 원내 심정지 응급상황 방송인 '코드블루(Code Blue)'를 타전했다.

경보가 울리자마자 병동과 응급실의 가용 의료진들이 내과센터로 일제히 집결했다. 환자를 신속히 이동식 침대에 눕히는 것과 동시에 응급실 양성호 파트장이 가슴 압박(심폐소생술)을 시작했다. 1분 1초가 생사를 가르는 골든타임, 의료진은 침대용 전용 엘리베이터를 타고 1층 응급실로 쉼 없이 질주하는 순간에도 침대 위에서 가슴 압박을 멈추지 않았다.

응급실 도착 즉시 이어진 기도삽관과 전문 심폐소생술 끝에 마침내 기적이 일어났다. 멎었던 A 씨의 심장이 다시 박동하기 시작했고 끊어졌던 맥박이 돌아왔다.

정밀 검사 결과 A 씨의 심장을 멈추게 한 원인은 'NSTEMI(비-ST절 상승 심근경색증)'였다. 심장 근육에 피를 공급하는 관상동맥이 급격히 좁아지며 심장 조직이 손상되고 치명적인 부정맥을 유발한 것이다.

심장내과 의료진은 지체 없이 관상동맥조영술(CAG)을 시행해 막힌 혈관을 찾아냈고 풍선과 스텐트로 혈관을 넓히는 경피적 관상동맥성형술(PTCA)까지 완벽하게 성공시켰다.

이후 중환자실로 옮겨진 A 씨는 의료진의 집중 치료 끝에 호흡을 돕던 기도삽관 튜브를 무사히 제거했으며 뇌 손상 등의 합병증 없이 건강을 회복해 현재 퇴원을 앞두고 있다.

급성 심근경색은 전조 증상 없이 불시에 닥쳐 1~2시간 내에 사망에 이를 수 있는 치명적인 질환이다. 만약 A 씨가 혼자 있던 집이나 이동 중인 길거리에서 쓰러졌다면 소중한 생명을 지키기 어려웠을 터였다.

환자가 병원이라는 안전지대에 머물렀던 천운과 한 생명을 살리기 위해 발 벗고 내달린 의료진의 숨 가쁜 사투가 기적을 만들어낸 셈이다.

배장호 건양대의료원장은 "심정지 상황에서는 단 몇 초의 지체 없는 심폐소생술과 일사불란한 팀워크가 생존을 결정짓는다"며 "초기 심폐소생술부터 심장내과의 긴급 중재 시술까지 전 의료진이 한마음으로 움직여 귀한 생명을 살려낼 수 있었다. 앞으로도 환자의 생명을 최우선으로 지켜내는 안전한 병원을 만드는 데 전력을 다하겠다"고 말했다.

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