[더팩트ㅣ안동=김성권 기자] 최근 기록적인 집중호우로 경남 지역 곳곳에서 농업·농촌 피해가 잇따른 가운데 경북농협 임직원들이 피해 현장을 직접 찾아 복구 작업에 힘을 보탰다.

경북농협은 26일 집중호우로 큰 피해를 입은 경남 거제 지역을 찾아 수해복구활동을 펼쳤다고 밝혔다.

이날 현장에는 김주원 본부장을 비롯해 경북농협 임직원 봉사단 30여 명이 참여했다. 봉사단은 침수 피해를 입은 포도 농가를 찾아 농업시설을 정비하고, 집중호우로 파손되거나 제 기능을 잃은 시설물을 복구하는 등 피해 농가의 조속한 영농 정상화를 돕는 데 구슬땀을 흘렸다.

현장에 도착한 임직원들은 집중호우가 남긴 피해 상황을 살펴본 뒤 농가의 작업 여건에 맞춰 복구 작업에 나섰다.

침수 피해를 입은 농업 현장은 농작물뿐만 아니라 농업시설까지 피해가 발생하면서 농민들의 일상적인 영농활동에도 상당한 어려움이 이어지고 있는 상황이다.

특히 농업시설의 경우 작은 파손이라도 제때 정비하지 못하면 향후 영농 일정에 차질이 발생할 수 있어 신속한 복구가 무엇보다 중요하다.

경북농협 임직원들은 피해 농가의 부담을 조금이나마 덜기 위해 현장에서 직접 시설물을 정비하고 주변을 정리하는 등 복구에 필요한 작업을 함께했다.

무더운 날씨 속에서도 임직원들은 작업복과 장갑 등을 갖추고 현장을 오가며 복구 작업을 이어갔다. 농가의 피해 상황을 직접 확인하고 농업인이 겪고 있는 어려움을 들으며 단순한 일손 지원을 넘어 수해 피해 농업인에게 위로와 응원의 마음을 전하는 시간도 가졌다.

이번 봉사활동은 경북 지역을 넘어 경남 지역 수해 현장을 찾아 진행됐다는 점에서도 의미가 있다.

농업과 농촌의 어려움은 지역에 따라 따로 존재하는 것이 아니라 재해와 기후변화 등 공통된 위기 앞에서 함께 대응해야 한다는 취지에서다.

경북농협은 그동안 농촌 일손돕기와 재해복구, 농업인 지원 등 다양한 사회공헌활동을 통해 지역사회와 함께하는 상생경영을 실천해 왔다.

이번 거제 수해복구 역시 갑작스러운 집중호우로 삶의 터전과 영농 기반에 피해를 입은 농업인들의 어려움을 함께 나누고, 농업·농촌이 하루빨리 정상적인 모습을 되찾을 수 있도록 힘을 보태기 위해 마련됐다.

현장에 참여한 한 경북농협 임직원은 "사진이나 뉴스로 접하는 것보다 직접 현장에 와서 보니 농업인들이 겪는 어려움이 더욱 크게 느껴진다"며 "작은 힘이나마 피해 농가가 하루빨리 영농 현장으로 돌아가는 데 도움이 되길 바란다"고 말했다.

김 본부장은 피해 농업인들에게 위로의 뜻을 전하며 지속적인 지원 의지를 밝혔다. 그는 "예상치 못한 집중호우로 큰 피해를 본 농업인들께 깊은 위로의 마음을 전한다"며 "무엇보다 피해 농업인들이 하루빨리 영농 현장으로 복귀할 수 있도록 경북농협 차원의 지원을 아끼지 않겠다"고 말했다.

이어 "이번 수해복구활동이 피해 농업인들에게 조금이나마 힘이 되길 바란다"며 "앞으로도 재해가 발생한 지역을 대상으로 필요한 지원을 적극적으로 살피고 농업인과 함께하는 농협의 역할을 충실히 해나가겠다"고 밝혔다.

이번 경북농협의 수해복구활동은 재해로 어려움을 겪는 농업인에게 실질적인 일손을 보태는 동시에 지역과 지역을 잇는 농협의 상생정신을 현장에서 보여줬다는 평가다.

집중호우로 무너지고 파손된 농업시설을 다시 일으키는 데는 적지 않은 시간과 노력이 필요하지만, 피해 농가 곁에서 함께 땀 흘리는 손길은 농업인들에게 큰 위로가 되고 있다.

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