전신질환자도 임플란트가 가능하다. 대표적인 게 당뇨, 골다공증, 심혈관질환 등이다. 예전에는 전신질환이 있으면 수술 자체를 꺼리는 분위기가 있었지만 현재는 의학적 근거가 많이 축적돼서 적절한 평가와 관리만 이뤄진다면 안전하게 치료할 수 있다.
당뇨환자의 경우 혈당 조절이 중요하다. 당뇨가 잘 조절되지 않으면 상처 회복이 느려지고 면역기능이 떨어져 감염 위험이 증가하고 잇몸뼈와 임플란트가 결합하는 과정도 지연될 수 있다.
하지만 혈당이 잘 조절되는 당뇨병 환자라면 임플란트 성공률이 일반인과 큰 차이가 없다는 연구들이 많이 보고되어 있다.
또 하나 중요한 것이 치료 시간이다. 당뇨 환자는 오전 시간에 치료를 권하는 경우가 많다. 식사를 거르지 않고 평소대로 약을 복용한 상태에서 치료를 받는 것이 저혈당 예방에 도움이 되기 때문이다.
무엇보다 당뇨 환자는 임플란트를 심은 이후 관리가 더욱 중요한데 당뇨가 있으면 잇몸질환이 악화되기 쉽기 때문이다. 당뇨와 잇몸질환은 서로 밀접하게 영향을 주고받는다. 혈당이 높으면 미세혈관이 손상되고 면역세포 기능이 떨어져서 구강 세균에 쉽게 감염될 수 있고 잇몸 염증이 빠르게 진행되면서 잇몸뼈까지 소실된다.
이때 잇몸에 생긴 만성 염증 물질이 혈관을 타고 전신으로 퍼지면 인슐린 저항성을 높여서 혈당 조절을 더 어렵게 만든다. 그래서 당뇨가 있으면 잇몸 질환에 취약해지고 잇몸 질환이 악화될수록 당뇨도 더 심해지는 악순환으로 이해하면 된다.
임플란트를 잘 심어도 당뇨와 잇몸 염증이 조절되지 않으면 임플란트 수명이 짧아지는 것도 이 때문이다. 그래서 당뇨가 있으면 평소에 구강관리를 더 꼼꼼히 하고 스케일링도 6개월 간격으로 받아서 염증을 예방해야 임플란트를 장기간 건강하게 사용할 수 있다.
골다공증은 당뇨와 많이 다르다. 골다공증 치료제가 임플란트 수술의 성패와 안전성에 치명적인 영향을 미치기 때문에 사전에 약물 조절이 필요할 수 있다.
우리 몸의 뼈는 끊임없이 오래된 뼈를 부수고 새로운 뼈를 만드는 리모델링 과정을 거치는데 대표적인 골다공증 치료제인 '비스포스포네이트' 계열이나 '데노수맙' 성분의 치료제는 뼈를 부수는 파골세포의 활성을 강하게 억제해서 골밀도를 유지시키는 역할을 한다.
그런데 골다공증 치료제 때문에 세포 활동이 억제된 상태에서는 잇몸뼈의 재생과 자가회복 속도가 현저히 떨어져서 임플란트 수술 후 턱뼈 괴사와 같은 심각한 부작용이 발생할 수 있다.
이런 부작용을 피하기 위해서는 먼저 치과의사 진료를 통해 약물 조절 계획을 세워야 한다. 치과 방문 첫날에 복용 중이거나 주사 맞고 있는 골다공증 약의 이름, 투여 방식, 복용기간, 마지막 투여일을 상세히 알려주셔야 한다. 기억이 잘 안 난다면 처방전이나 약 봉투를 보여줘도 좋다.
약물 투여 기간이 4년 이상이거나 또는 4년 미만이지만 스테로이드나 혈관 형성 억제제를 함께 투여했다면 외과치료 두 달 전부터 약재를 중단해야 한다. 중단 기간에는 '테리파라타이드'나 비타민 제재 같은 대체 약물을 사용하는 경우도 있다.
중요한 것은 골다공증 약을 임의로 끊으면 척추나 고관절 골절 위험이 급증하기 때문에 골다공증 주치의와의 협진이 필요하다. 절대 독단적으로 약을 끊지 말고 협진 시스템 속에서 정밀하게 계획된 수술을 받아야 한다.
심혈관질환은 병의 종류와 최근 상태가 중요하다. 예를 들어 최근 심근경색을 경험했거나 심부전이 불안정한 경우에는 가급적 임플란트 치료는 연기하는 것이 원칙이다. 반대로 증상이 안정되고 심장내과에서 관리가 잘 되고 있다면 충분히 치료가 가능하다.
대부분의 심혈관질환을 가지고 치료받고 있는 환자들은 혈전 예방을 위해 항응고제를 복용하고 있는데 이들은 출혈이 되는 치과 치료를 받을 때 지혈이 잘되지 않을 수 있어서 과거에는 약을 먼저 끊는 경우가 많았다.
그러나 현재는 간단한 치료의 경우 대부분은 약을 유지한 상태에서도 충분한 지혈과 적절한 수술 방법으로 안전하게 치료할 수 있다. 다만, 복잡한 치과치료의 경우에는 필요에 의해 항응고제의 복용을 조절하기도 한다.
이런 경우 항응고제도 종류와 복용 시간, 신장기능 등을 고려해서 주치의와 협의한다. 절대 환자 스스로 약을 중단해서는 안 된다는 점 역시 기억해야 한다.
나이 자체는 금기가 아니다. 80대 전신질환자도 성공적으로 치료받는 분들이 많다. 결국 중요한 것은 현재 건강 상태와 질환 조절이다. 반드시 의료진에게 현재 앓고 있는 질환과 복용 중인 약을 정확하게 알려줘야 하고 치료제를 임의로 끊거나 변경해서는 안 된다. 치과와 내과, 심장내과가 협진 하면 대부분 안전하게 치료할 수 있다.
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