[더팩트ㅣ광주=최치봉 기자] 국내 유명 커피 브랜드인 스타벅스 코리아가 5·18민주화운동 제46주년 기념 주간인 18일 진행한 마케팅 문구가 '군용 탱크'를 연상케 하면서 5월 단체 등이 반발하는 등 논란을 빚고 있다.
5·18기념재단은 이와 관련 성명을 내고 "기념일 당일인 5월 18일, 대기업의 마케팅 과정에서 묵과할 수 없는 역사 왜곡과 희화화 표현이 발생한 것에 대해 강력한 유감을 표명한다"고 밝혔다.
재단은 스타벅스가 상업적 홍보를 위해 사용한 '5·18 탱크데이'와 '책상에 탁!'이라는 문구는 대한민국 현대사의 가장 참혹했던 국가폭력의 기억을 정면으로 연상시키며 오월 영령과 유가족, 그리고 시민들에게 모욕과 상처를 안겼다고 덧붙였다.
재단은 "탱크와 장갑차는 1980년 5월 광주에서 무고한 시민들을 향해 무차별적인 학살과 폭력을 자행했던 계엄군의 잔혹한 상징"이라며 "’책상에 탁!'이라는 표현은 1987년 박종철 고문치사 사건 당시 독재정권이 진실을 은폐하기 위해 내뱉었던 파렴치한 거짓말인 '책상을 탁 치니 억 하고 죽었다'를 차용한 것으로 연상된다"고 말했다.
그러면서 "기업의 이윤 추구와 마케팅의 자유도 타인의 고통과 공동체의 비극적 역사 위에서 행사될 수는 없다"고 주장했다.
재단은 "해당 기업의 고의성 여부는 추가 확인이 필요하지만 이미 수많은 시민에게 깊은 분노와 충격을 준 이상 그 책임은 결코 가볍지 않다"며 "기업 측은 문제 경위를 철저히 파악하고, 오월 단체와 시민들에게 진정성 있는 공식 사과와 재발 방지 대책을 마련할 것"을 촉구했다.
스타벅스 코리아는 이날 텀블러(물통) 판매 광고를 진행하며 '탱크데이'라는 문구를 삽입했다. 이벤트 페이지에는 '책상에 탁!'이라는 문구도 썼다.
논란이 커지자 스타벅스 측은 행사를 중단하고 사과문을 냈다. 재발방지를 위해 노력하겠다고도 했다.
5·18기념재단 기록진실부 박채웅 부장은 "기업의 마케팅도 타인의 고통과 역사 위에 설 수 없다"며 "마케팅 문구 채택을 위해서 실무진에서 윗선까지 결제를 거쳤을 텐데도 이런 표현을 쓴 것은 이해하기 힘들다"고 꼬집었다.