[더팩트ㅣ진주=이경구 기자] 무소속 조규일 진주시장 예비후보가 국민의힘 경남도당의 수사기관 고발과 관련해 '비열한 공작정치'라며 강하게 반발했다.

국민의힘 경남도당은 지난 12일 보도자료를 통해 조 후보의 부패 의혹에 대해 자유민주주의 정당의 근간과 공정한 선거질서를 정면으로 훼손한 중대한 위법 의혹 사안으로 판단, 수사기관에 고발장을 제출했다고 밝혔다.

이에 조 후보는 13일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 자신을 둘러싼 이른바 '금품 요구 의혹'에 대해 "터무니없는 정치적 모략"이라고 주장했다.

조 후보는 "무슨 자격으로, 무슨 의도로 경남도당에서 수사기관 고발까지 동원해 저를 파렴치한 범죄자로 몰아가고 있는지 모르겠다"며 "이것은 시민의 뜻을 짓밟은 정치적 폭거이자, 명백한 '조규일 죽이기'"라고 주장했다.

그러면서 "하늘을 우러러 한 점 부끄러움이 없다. 공직 생활 내내 청렴과 원칙을 생명처럼 지켜왔다"고 강조했다.

이어 "국민의힘 경남도당은 사실 확인도, 진상 조사도, 최소한의 소명 절차도 전혀 없이 저를 정치적으로 매장하려 하고 있다"며 "단 한 번도 부정부패와 타협한 적이 없다"고 주장했다.

그는 "수사기관보다 더 무서운 것은 시민의 눈"이라며 "더 이상의 정치공작과 음해 활동을 즉각 중단"하라고 했다.

조 후보는 "이번 '조규일 죽이기' 공작정치에 관여하고 있는 경남도당, 투서한 사람, 허위사실을 증폭시키는 언론기관 등에 대해 정치적 목적의 왜곡 주장에 기반한 허위사실 공표와 명예훼손 등에 관해 필요한 모든 법적 조치를 통해 책임을 지우겠다"고 말했다.

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