[더팩트ㅣ세종=김형중 기자] 세종시교육감 선거를 앞두고 일부 후보 간 단일화 움직임이 이어지는 가운데 김인엽 세종시교육감 예비후보(공주대 교수)가 대표성과 공정성을 문제 삼으며 비판했다.
김 예비후보는 18일 입장문을 통해 "교육감 선거를 정당 정치와 분리해 실시하는 것은 교육자치의 정신을 지키고 시민의 교육 선택권을 보장하기 위한 헌법적 장치"라고 밝혔다.
그는 현재 선거에 출마했거나 출마 의사를 밝힌 인사가 6명에 이르지만, 단일화 논의에는 임전수·유우석 두 예비후보만 참여하고 있다고 지적했다.
이어 "두 명 중심의 단일화를 '민주진보 단일후보'로 규정하는 것은 명분과 대표성 측면에서 설득력이 부족하다"며 "시민들도 쉽게 납득하기 어려울 것"이라고 했다.
김 예비후보는 단일화 논의가 선거 구도에 미칠 영향도 우려했다. 그는 "특정 후보 중심의 단일화가 언론에 집중 노출되면 정치적 관심이 쏠리는 구조가 형성될 수 있다"며 "정책과 비전을 중심으로 경쟁해야 할 교육감 선거의 공정성을 해칠 수 있다"고 주장했다.
단일화 추진 방식에 대해서도 문제를 제기했다. 김 예비후보는 "다수 교원단체가 배제된 상태에서 대표성과 규모가 검증되지 않은 일부 시민단체가 단일화를 주도하는 것은 교육자치 취지를 훼손할 우려가 있다"고 밝혔다.
또 "세종이 지속성장하기 위해서는 교육이 핵심 과제"라며 "교육 때문에 떠나는 도시가 아니라 교육을 찾아오는 도시로 전환하기 위해 이번 선거가 중요한 분기점이 될 것"이라고 강조했다.
김 예비후보는 세종시선거관리위원회의 명확한 입장 표명도 요구했다. 그는 "교육감 선거의 공정성과 교육자치 원칙이 훼손되지 않도록 단일화 추진 과정에 대한 기준과 입장을 분명히 해야 한다"고 말했다.
그는 "교육감 선거는 세종 교육의 방향을 결정하는 중요한 과정"이라며 "교육감 직선제의 취지에 맞게 시민의 판단으로 결정돼야 한다"고 밝혔다.
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