[더팩트ㅣ여수=고병채 기자] 전남 여수공항이 전국적인 국내선 항공교통량 감소에도 불구하고 안정적인 증가세를 유지하며 운영 기반을 강화하고 있다.

25일 여수시에 따르면 국토교통부가 지난 19일 발표한 '2025년 항공교통량 집계'에서 전국 항공교통량은 사상 처음 100만 대를 돌파하며 전년 대비 6.8% 증가했다. 이 중 국제선이 전체 증가를 이끌었지만, 국내선은 1.6% 감소하며 상반된 흐름을 보였다.

이와 달리 여수공항은 지난해 총 1만 4302대, 일평균 39대를 기록하며 전년 대비 1.3% 증가했다. 국내선 중심 공항임에도 전국적인 감소 추세와 달리 성장세를 이어가며 지역 거점공항으로서 입지를 확인했다. 현재 여수공항에는 대한항공, 아시아나항공, 진에어가 취항해 김포·제주 2개 국내선 노선을 운영하고 있다.

하지만 코로나19 이후 국제선 수요가 빠르게 회복되고 있음에도, 정책적·시설적 제약으로 국제선 운항은 불가능해 수요 확대 효과를 누리지 못하고 있다.

이에 여수시는 2100m 활주로를 3200m로 확장하고 국제공항 승격을 추진하며 글로벌 항공 수요 증가에 대응할 계획이다. 국토교통부와 전라남도와 계속 협력하면서 관련 건의를 이어갈 예정이다.

여수시 관계자는 "국내 항공시장 여건이 쉽지 않은 상황에서도 여수공항이 증가세를 유지한 것은 의미 있는 성과"라며 "국내선 안정화와 국제공항 승격 추진을 통해 남해안 거점공항으로 도약할 수 있도록 적극 대응하겠다"고 말했다.

한편, 국토교통부는 여수공항의 항공 안전 강화를 위해 지난해 콘크리트 둔덕 철거와 방위각 시설 개선을 완료했으며, 올해는 조류탐지 레이더 설치와 종단안전구역 확장 사업을 추진할 예정이다.

kde3200@tf.co.kr