[더팩트ㅣ논산=김형중 기자] 논산딸기축제가 문화체육관광부가 선정하는 '로컬100' 관광콘텐츠에 이름을 올리며 대한민국 대표 지역문화 콘텐츠로서의 위상을 다시 한번 입증했다.

3일 충남 논산시에 따르면 문화체육관광부와 지역문화진흥원이 주관한 '로컬100' 사업에서 논산딸기축제가 최종 선정됐다.

'로컬100'은 지역 고유의 매력적인 문화자원을 발굴·홍보하기 위해 추진되는 사업으로 전국 지자체 및 국민 추천을 통해 접수된 약 1000건의 문화자원 가운데 1차 심사를 거쳐 200개 후보를 선정한 뒤 온라인 국민투표와 전문가 심사를 통해 최종 100개를 확정했다.

특히 이번 선정 과정에서 온라인 국민투표를 통해 관광객들이 직접 논산딸기축제를 선택하면서 축제의 높은 인지도와 만족도를 확인했다.

선정된 콘텐츠는 향후 2년간 정부의 집중 마케팅 지원을 받게 되며 국내외 관광객 유치 확대에 탄력이 붙을 전망이다.

지난 2025년 열린 논산딸기축제는 약 53만 명의 방문객을 끌어모으고 약 201억 원의 경제효과를 창출한 것으로 집계됐다. 지역 관광 활성화는 물론 지역 경제 전반에 긍정적인 파급효과를 가져왔다는 분석이다.

시는 이번 '로컬100' 선정을 계기로 2027년 개최 예정인 '논산세계딸기산업엑스포'와의 연계를 강화해 시너지 효과를 극대화한다는 구상이다. 축제와 엑스포를 연계한 국내·외 관광객 유치 전략을 통해 '딸기 특화 도시'로서의 브랜드 경쟁력을 한층 높이겠다는 계획이다.

논산시 관계자는 "'로컬100' 선정은 논산딸기축제가 가진 매력과 경쟁력을 전국적으로 인정받은 결과"라며 "딸기 산업과 지역 관광을 연계한 융·복합 콘텐츠로 축제를 확장해 2026년 논산딸기축제는 물론 2027 논산세계딸기산업엑스포도 성공적으로 이끌어가겠다"고 말했다.

올해 논산딸기축제는 오는 3월 26일부터 29일까지 4일간 논산시민공원에서 개최될 예정이다.

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