[더팩트ㅣ논산=김형중 기자] 더불어민주당 소속 논산 지역 일부 광역·기초의원들이 24일 성명서를 내고 "사실을 왜곡해 시민을 혼란에 빠뜨린 백성현 논산시장의 정치적 행태를 규탄한다"고 밝혔다.

민주당 의원들은 국민의힘 소속 논산시의원들이 지난 22일 발표한 성명과 관련해 "코리아디펜스인더스트리(KDI)의 경북 영주 이전을 논산 국방산업 유치 실패로 규정한 것은 사실관계를 반영하지 못한 주장"이라고 했다.

이들은 "이번 이전은 논산 사업과 무관하게 대전과 보은에 분산돼 있던 재래식 무기체계 생산라인을 영주로 통합하는 사안"이라며 "이를 논산의 기회 상실이나 특정 정치인의 책임으로 연결하는 것은 시민들에게 오해와 혼란을 주는 행위"라고 주장했다.

또한 "시 행정의 최고 책임자인 백성현 시장은 왜곡된 주장이 확산되는 상황에서 사실관계를 바로잡기보다 정치적 공방을 방치하거나 묵인했다"며 책임을 물었다. 최근 시내 곳곳에 게시된 불법 현수막과 관련 집회·발언에 대해서도 "정치적 메시지가 조직적으로 확산되고 있는 것 아니냐는 의문이 든다"고 했다.

민주당 의원들은 "KDI는 논산에 약 2000억 원을 투자해 드론·인공지능(AI)·로봇 분야 연구개발 및 생산 거점을 조성하겠다는 계획을 밝힌 바 있다"며 "재래식 무기 생산을 통합 재편하는 대신 논산을 첨단 방위산업의 핵심 거점으로 육성하겠다는 중장기 전략에 따른 것"이라고 강조했다.

또 지난 12월 대통령 충남 타운홀 미팅에서 국방부 장관이 논산 국방국가산업단지를 중심으로 첨단 방위산업을 육성하겠다고 밝힌 점을 언급하며 "이를 '논산의 기회 상실'로 규정하는 것은 사실 왜곡에 가깝다"고 밝혔다.

민주당 의원들은 백성현 시장에게 △KDI 이전과 관련한 사실관계에 근거한 명확한 설명 △왜곡된 주장에 대한 분명한 입장 표명 △정쟁이 아닌 정책 중심의 국방산업 논의 재개를 요구했다.

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