[더팩트ㅣ세종=김형중 기자] 충남 부여군(군수 박정현)이 구 세명기업사의 폐기물 불법 매립과 인근 지역 주민들의 암 발병 사이에 직접적인 연관성이 발견되지 않았다고 16일 밝혔다.

이 같은 내용은 부여군재난종합상황실에서 열린 구 세명기업사 관련 환경오염 취약지역 건강영향조사 용역 최종보고회에서 발표됐다.

충남도가 지난해 12월부터 진행한 이번 조사는 구 세명기업사 주변 5개 마을 주민을 대상으로 오염물질과 건강 피해 간 연관성을 분석하고 건강관리 대책을 마련하기 위해 추진됐다.

조사는 △폐기물 불법 매립지의 계절별 오염물질 배출현황(중금속, VOCs, PAHs 등) △주민 거주지역의 환경 매체별(대기, 수질, 토양 등) 오염도 △주민 설문조사 △체내 오염물질 농도(혈액, 소변 등) 분석 △건강검진 자료 등을 종합적으로 분석하는 방식으로 진행됐다.

조사 결과 불법 매립지에서 흘러나온 침출수로 하천 오염과 악취 등의 환경오염 피해는 확인됐지만, 이러한 환경오염과 주민들의 암 발병 간 직접적인 인과관계는 밝혀지지 않았다.

군은 내년부터 오염물질 확산 방지를 위한 안정화 사업 설계에 착수할 예정이다. 올해 5월부터 12월까지 추진된 폐기물 불법 매립지 오염 실태 정밀조사 및 관리방안 용역 결과를 토대로 침출수 처리를 위한 빗물‧지하수 배제시설과 침출수 정화시설 등을 설치할 계획이다.

박정현 부여군수는 "이번 조사를 통해 불법 매립에 따른 유해물질과 주민 건강의 연관성을 명확히 하고 지역 불안을 해소하고자 노력했다"며 "이번 결과가 주민들의 걱정을 덜어주는 데 기여하길 바란다"고 밝혔다.

이어 "지자체마다 폐기물 불법 처리 문제가 빈번히 발생하고 있는 만큼 이번 사례를 기록한 백서를 제작해 유사 사례 예방에 활용하겠다"고 덧붙였다.

한편 구 세명기업사는 1998년부터 2018년까지 장암면 일원에서 사업장 폐기물을 처리하던 업체다. 2018년 대표자의 사망으로 폐업했으나 이후에도 침출수로 인한 하천 오염과 악취 문제가 지속됐다.

군은 민선 7기부터 구 세명기업사의 폐기물 불법 매립 의혹을 규명하기 위해 노력해왔으며, 불법 매립 사실을 확인한 뒤 관련 사업자에 행정처분과 고발 조치를 취한 바 있다.

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