[더팩트 l 광주=나윤상 기자] 강제동원 피해자와 유족들이 그동안 가슴 속에 묻어 둔 아픔과 한을 토로하는 자리가 마련된다.
일제강제동원시민모임이 오는 9월 28일 강제동원 피해자와 유족들이 겪는 아픔과 아직 못다한 이야기를 듣는 ‘강제동원 피해자 고발대회’를 개최한다고 8일 밝혔다.
강제동원 문제는 한일 역사문제의 가장 큰 고리로 인식되지만 강제동원 피해자들의 고령화로 인해 생존자들이 줄어들고 있는 상황이다.
행정안전부 자료에 의하면 올해 1월 기준 국외 강제동원 생존자가 전국적으로 904명에 그치는 등, 당시의 참상을 증언해 줄 생존자들조차 손에 꼽을 정도다.
피해 당사자뿐 아니라, 강제동원으로 인해 가족을 잃은 유족들 역시 80대 안팎에 이르고 있다.
강제동원 문제를 조사해 오던 정부 기관(구 대일항쟁기 국외강제동원피해자지원위원회) 마저 2015년 해산함에 따라, 당시의 상처에서 벗어나고 있지 못한 피해자와 유족들은 억울한 사연을 말하고 싶어도 마땅히 하소연할 곳조차 없는 형편이다.
광복 79년이 되었지만 일본 정부는 강제동원 문제에 대한 법적 책임을 여전히 회피하고 있다. 윤석열 정부 또한 지난해 3월 강제동원 제3자 변제 해법을 발표하는 등 어느 때 보다 일본과의 관계 개선에 방점을 두면서 강제동원 피해자들의 소외감과 상실감은 점점 더 깊어지고 있다.
이번 고발대회는 강제동원 피해자와 유족들에게 아직도 가슴에 맺혀 있는 한과 울분을 시민들에게 토로할 수 있도록 마련됐다.
일제강제동원시민모임은 "생존 피해자들이 줄어들면서 일제의 만행과 강제동원의 기억도 점점 희석되고 있다"며 "역사적 아픔과 진실이 보다 많은 국민들에게 전해질 수 있도록 피해자와 유족들의 적극적 참여를 기다린다"고 말했다.
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