[더팩트 | 천안=김경동 기자] 호서대학교는 생명공학과 이환명 교수가 국내 바이오소재 연구 분야의 발전에 기여한 공로로 산림청장 표창을 받았다고 3일 밝혔다.

이 교수는 2012년부터 한반도 자생식물 기반 에센셜오일 소재 개발 및 기능성·안전성 연구를 진행해 왔다. 지금까지 250여 종의 자생식물 기반 에센셜오일을 개발하고 보툴리눔톡신 대체 소재, 아토피개선 소재 및 피부재생 소재 등의 기능성 소재를 발굴, 20여 건의 국내특허 및 3건의 국제특허를 등록했다.

국내 에센셜오일 소재 분야는 수입 의존율이 높은 분야로 그동안 체계적인 연구의 부재로 매년 순수 무역적자가 800억원 이상을 나타내고 있다.

이 교수 연구팀은 호서대학교 8만 여평 규모의 재배지를 확보해 재배모델을 구축하고 있으며, 에센셜오일 소재의 규격화 및 표준화를 통해 산업화 소재로서 활용 가능성을 확립하고 있다.

thefactcc@tf.co.kr