[더팩트 | 완주=이경민 기자] 한동훈 법무부 장관이 30일 전북 완주군 삼례읍의 외국인 계절근로 현장을 방문했다.

한 장관의 이번 방문은 불법 이탈자 없이 외국인 계절근로제를 성공적으로 수행하고 있는 완주군의 현장 사례를 살펴보고, 현장의 목소리를 경청하고자 이뤄졌다.

완주군에 따르면 올해 100여명의 외국인 계절근로자를 운영하고 있는데 단 1명의 이탈자도 발생하지 않았다.

현재까지 도입 인원은 외국 지자체 MOU 협약을 통해 73명, 결혼이민자 사촌 이내 가족 초청으로 25명, 국내 체류 유학생 2명 등이다. 지난 3월에 이어 9월에도 동절기 시설작물 농가에서 근무할 계절근로자 60여명의 선발을 위해 완주군과 완주군의회가 필리핀 미나시를 직접 방문해 현장 면접을 실시하기도 했다.

또한 외국인 계절근로자가 한국에 입국해 빠르게 적응할 수 있도록 언어뿐만 아니라 범죄 예방 교육을 실시하고, 감염병 예방을 위한 손 씻기(뷰 박스) 체험, 쓰레기 분리수거 등 생활지도도 강화하고 있다.

계절근로자를 고용한 농가 고용주의 교육도 꾸준히 실시해 인권침해 문제가 발생하지 않도록 하고 있다.

특히 전북지역에서는 첫 번째로 법무부와 함께 계절근로자 조기 적응 프로그램 교육을 실시해 주목을 받기도 했다.

한 장관의 현장 방문에서 고용주와 계절근로자는 "근로기간을 5개월에서 최대 3개월 연장이 가능한 계절근로(E-8) 비자가 도입돼 농가에는 큰 힘이 되고 있다"는 감사 인사와 더불어 고용 가능한 근로자 수의 확대를 요청했다.

유희태 완주군수는 "외국인 계절근로자 제도의 이해가 부족한 외국 지자체와의 협약 추진 어려움이 있다"며 "지자체간 원활한 인력 송출을 위해 계절근로자 MOU 협약을 국가적 차원에서 먼저 해 줄 필요가 있다"고 건의했다.

이에 한동훈 장관은 "외국인 계절근로제가 농업 현장에서 인력 부족 문제를 해결할 수 있는 실질적인 정책이 될 수 있도록 충분히 고민해 지자체와 긴밀히 협력해 나가겠다"고 말했다.

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