[더팩트ㅣ진주=이경구 기자]경남 진주시의회가 한국국제대를 운영하는 학교법인 일선학원에 대해 법원이 파산선고를 내림에 따라 폐교 절차를 밟게 되자 19일 지역사회의 피해 최소화를 위해 입장을 밝혔다.

양해영 시의회 의장을 비롯한 시의회 의원들은 이날 시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 "학교 재단의 무리한 확장과 방만하고도 부실한 운영에 더해 수도권으로의 집중 현상과 학령인구의 감소로 대학의 정원을 채우지 못하는 상황에 이르렀다"며 "다각도로 마련된 회생안에 대한 학교 재단 측의 소극적인 태도가 이번 사태를 촉발했다"고 진단했다.

그러면서 "중소도시로서는 전국에서 유일하게 4년제 대학 4개를 보유했다가 지난 2021년 경상대학교와 경남과학기술대의 흡수·통합에 이어 이번에 한국국제대 파산으로 2년만에 2개의 4년제 대학이 사라져 미증유의 사태를 해결해야하는 처지에 놓이게 됐다"며 "재학생, 교직원과 지역사회의 피해 최소화를 위한 진주시의 대책 마련"을 촉구했다.

이어 '일반적으로 4년제 대학 1곳이 가지는 지역경제 기여도가 대기업 유치 효과와 유사’하다는 경제학적 분석을 언급하며 지역사회에 끼칠 영향에 대해 우려를 표하기도 했다.

진주시의회는 폐교로 인한 타교 전학, 간호학과 등 재학생의 국가고시 자격 유지 여부 등을 검토해 ‘섬세하고도 실질적인 재학생 구제책’을 마련하고 경남도, 교육부 등과 협의를 거쳐 대학교 시설을 지역사회와 함께 공익적으로 활용하는 것 등을 제안했다.

진주시의회는 앞으로 관계자와의 간담회, 관련 부처에 이같은 입장을 전달할 계획이다.

한국국제대는 지난1978년 진주여자실업전문학교로 개교해 이듬해 진주전문대학으로 교명을 변경한 후 1993년 문산읍 삼곡리로 이전 2003년 4년제로 승격됐다.

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