[더팩트 l 광주=나윤상 기자] 일제 강제동원 피해자 가운데 전라남북도 출신 사망자가 7000여명에 이른다는 증언이 나왔다.

일제 강제동원 피해자를 연구해 온 일본 근현대사 연구가 다케우치 야스토(竹內康康, 66)씨는 11일 사단법인 일제강제동원시민모임 사무실에서 일제 강점기 당시 전남북 강제동원 사망자는 7000여명이고 그 중 전남지역 노무동원 사망자는 총 1112명이라고 밝히며 명단을 공개했다.

다케우치씨는 "한국 정부의 강제징용 피해자 대리변제는 일본의 역사 부정을 인정하는 일이고 피해자들의 존엄 회복이라는 소중한 과제를 부정하는 일이다"며 "윤석열 정부가 앞장 서 강제징용 역사를 지우려 한다"고 비판했다.

이날 공개된 명단을 살펴보면, 전남지역에서 노무동원된 강제징용 사망자는 제주가 185명으로 가장 많았고 이어 보성 96명, 여수 65명 등 당시 전남 24개 시군에서 골고루 분포돼 있고 주소지 불명인 사망자도 34명이 있었다.

이들 중 약 550여명은 공장, 탄광, 광산, 토목 사업장에서 사망했고, 550여명은 군 장창, 징용 선박에서, 나머지 6명은 미쓰비시중공업 나고야 항공기제작소 등 여자근로정신대로 동원돼 지진 등으로 사망된 것으로 집계됐다.

전남지역 사망자 1112명 중 미쓰비시 사업장 사망자는 120명이다.

또한 군속(해군, 육군) 동원 사망자는 4143명으로 이들은 팔라우, 뉴기니, 사이판, 괌, 중국 등 당시 일본이 전쟁을 벌였던 곳에서 수송선 침몰, 폭파 사건 등의 이유로 사망했다.

다케우치씨는 "이 명단은 1971년 일본 후생성이 박정희 정권에 준 ‘피 징용 사망자 연명부’"라며 "이 명단 공개는 아마 처음으로 안다"고 말했다.

그러면서 "이렇게 많은 사람들이 죽어 유골이 남아 있지만, 대부분 한국으로 돌아오지 못하고 있는 실정"이라며 "대부분 본명보다 창씨개명된 이름으로 남겨지다 보니 유족을 찾는 일이 쉽지 않다"고 말했다.

일제 식민지 시절 강제로 전쟁터에 끌려가야 했던 조선인들은 대부분 창씨개명한 채로 머나먼 타지에서 죽었고 출신지마저 생략된 채 유골로 남아있었다.

다케우치씨가 30년 동안 조사 연구한 끝에 겨우 출신지 주소를 정리했지만 문제는 본명을 모른채 창씨개명된 이름만으로 유족을 찾기가 힘들다는 것이다.

그는 이번 간담회를 통해 "강제동원이 부정되는 역사를 극복하고 싶었다"고 명단 공개 이유를 밝혔다.

그는 이어 "아베 정권 이후 일본 교과서에서 강제노동 용어가 사라지고 우익세력에 의해 강제노동을 연구해 온 사람들의 정의가 약탈당했고 한국에서도 시민모임이 마치 위법적인 단체처럼 매도되는 현실이 안타깝다"고 전했다.

일제강제동원시민모임 측은 "어려운 숙제가 하나 더 생겼다"며 "당장은 아니라도 일본에 남겨진 유골을 한국으로 반환하기 위해서라도 유족 찾기를 진행할 것"이라고 말했다.

이날 간담회에 참석한 A씨는 "창씨개명된 이름만으로 주소지에서 유족을 찾는 것이 쉽지 않고 유족을 찾았더라도 일본의 반환 협조가 있지 않는 한 쉽지 않은 일이다"며 "국가가 나서서 해야 할 일인데 윤 정부의 최근 행보를 보면 전혀 기대할 수 없다"고 안타까워했다.

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