[더팩트ㅣ산청=이경구 기자] 지리산 산청곶감 원료감인 ‘산청고종시(떫은감)’가 7년 연속 대한민국 대표과일에 선정됐다. ‘산청호두’는 처음으로 대한민국 대표과일에 선정됐다.

산청군은 2일 대구 엑스코에서 열린 ‘2022 대한민국 대표과일 선발대회’에서 단성면 성현기(71)씨가 출품한 고종시와 오부면 민병기(70)씨가 출품한 호두가 최우수상인 농림축산식품부장관상을 수상했다고 밝혔다. 시천면 고종임(67)씨가 출품한 고종시는 우수상인 산림청장을 수상했다.

이로써 산청고종시는 정부평가에서 7년 연속 대표과일로 선정되는 등 산청임산물이 전국 최고 품질임을 입증했다. 올해 산청고종시는 지리산 등 천혜의 자연환경과 그동안 축적된 재배기술로 유래 없는 풍작을 맞았다.

산청군은 사양토와 양토, 미사질양토가 98.2%를 차지하고 있어 고종시의 재배지로 최적지다. 특히 산청곶감은 지리산이라는 자연조건을 십분 활용한 가공기술의 발달로 일반적인 곶감에 비해 비타민C 함유량이 2배에서 최대 20배까지 많아 겨울철 으뜸 간식으로 손꼽힌다.

산청호두 역시 재배지가 황매산 일원에 위치하고 있어 해발고·바람·습도가 적당하고 일교차가 커서 고소한 맛이 뛰어나다.

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