[더팩트 | 대전=박종명 기자] 앞으로 경북‧강원 등 대형 산불 취약지역 산불 발생 시 초기부터 ‘산불 2단계’를 발령해 인접 시군 진화자원의 30~50%를 동원하는 체계가 마련된다.
또 주력 진화헬기는 대형에서 초대형으로 전환하고, 지자체 임차 헬기도 내년부터 보조 예산을 확보해 중·대형급으로 대체하는 방안이 추진된다.
산림청은 31일 정부대전청사 브리핑실에서 이 같은 내용의 '경북·강원 대형산불 대응 시사점 및 개선대책'을 발표했다.
경북(울진, 삼척)‧강원(강릉∙동해, 영월) 지역의 동시다발 산불은 최대 풍속 초속 26m의 강풍을 타고 확산돼 산림 2만 1000ha, 주택 322채와 농업시설 281동 등의 피해를 냈다.
그러나 산불 동시 발생 등으로 진화헬기 가동률(47.7%)이 떨어지는 등의 문제점이 발생해 대형화된 산불을 효율적으로 대응하기 위해서는 헬기 등 진화 장비와 인력, 임도와 사방댐 등 인프라 확충이 시급한 것으로 지적됐다.
또 경북‧강원 동해안은 산불에 취약한 소나무림이 넓게 분포돼 내화수림대 조성 등 산불에 강한 산림으로 조성할 필요성이 대두됐다.
이에 따라 산불 발생 시 초동 진화를 위해 경찰과 해경 헬기 3대에 밤비버킷을 신속히 지원하고, 산림청 헬기는 조기 정비를 통해 가동율을 높일 계획이다.
또 지자체 임차 헬기에 비용을 지원하고 강원 동해안에는 대형급 헬기 13대를 전진 배치해 신속 대응한다.
대형 산불 시 공중․특수진화대 등 정예 인력은 광역단위로 투입하고, 산불 장기화에 대비해 산림조합·영림단을 대체․교대 인력으로 확보하기로 했다.
산불방지 인프라 구축을 위해서는 원전 등 국가 기반시설과 주택 인접지 중심으로 산불예방 숲가꾸기를 연간 8000ha에서 연간 1만 5000ha로 늘리고, 내화수림대도 연간 350ha 조성할 방침이다.
산림청 임상섭 산림보호국장은 "산불 등 재난업무의 대응 성패는 지역 주민, 유관기관 등의 긴밀한 협업이 좌우한다고 해도 과언이 아니다"며 "앞으로도 유관기관과의 협업체계를 강화하고 지난 60여년 간의 특화된 노하우와 ICT 등 과학기술을 접목해 신속하게 대응하겠다"고 말했다.
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