한국농촌경제硏 발표…인구 재생산 가장 활발

[더팩트ㅣ산청=이경구 기자] 경남 산청군은 한국농촌경제연구원이 발표한 ‘2020 지역경쟁력지수’ 평가의 ‘지역재생잠재력지수’ 부문에서 전국 1위를 차지했다고 5일 밝혔다.

지역재생잠재력지수는 각 지역의 인구를 증가시킬 수 있는 잠재력이 얼마나 되는지를 파악하기 위해 개발됐다. 산출 방법은 인구 비율(가임 여성인구를 총 여성인구로 나눈 비율) 대비 2자녀 이상 출생률(2자녀 이상 출생아를 총 출생아로 나눈 비율)로 계산된다.

이 수치가 ‘1’ 이상이면 지역 인구가 증가할 것이라는 의미이며, ‘1’ 보다 낮을 경우 장기적으로 인구가 줄어들 것이라는 뜻이다.

산청군의 지수 값은 2.6으로 전국 229개 시·군·구 가운데 가장 높았다. 지역재생잠재력지수가 2 이상으로 나온 곳은 모두 19곳으로 집계됐다.

연구원에 따르면 이 지수는 각 지역의 인구증감 추이를 예상할 수 있는 역할 외에도 그 지역의 전반적인 출산·육아 환경을 파악할 수 있게 해준다.

이는 기존 인구 위기의 심각성을 파악하기 위해 주로 사용해 왔던 ‘지방소멸위험지수’가 가진 약점을 보완할 수 있을 것으로 보인다.

연구원은 ‘지방소멸위험지수’가 고령화와 저출산 문제에 대한 경각심을 높이는 효과는 있지만 국내 각 지역의 인구변동 문제를 왜곡할 여지가 큰 것으로 파악하고 있다.

지방소멸위험지수는 일본에서 처음 쓰인 개념으로 20∼39세 여성 인구를 65세 이상 인구로 나눈 값이다.

예를 들어 산청군은 소멸위험지수가 0.168에 그쳐 지금까지 인구소멸 고위험지역으로 분류됐다. 하지만 지역재생잠재력지수에서는 전국 시·군·구 중 1위를 차지했다.

실제 산청군은 지난해 9월 통계청이 발표한 ‘2019년 출생 통계’에서 전국 셋째아 이상 출생 비중이 20%로 전국에서 8번째로 높았다. 합계출산율 역시 전국에서 27번째, 경남도 내에서는 2번째로 높았다.

산청군은 지난해부터 '인구정책에 관한 조례’ 개정을 통해 △전입세대 10만~30만원 지원 △결혼장려금 400만원(4회 분할) △기업체 전입 근로자 30만원 △전입 학생 30만원 △다자녀가정 대학생 30만원 △인구증가 유공기업 장려금 등의 인구증가 정책을 추진하고 있다.

출산장려금제도와 함께 △산모·신생아 건강관리지원 지자체사업 △출산·임신 축하용품 및 임산부 영양제 지원 등 임신·출산·양육을 위한 다양한 지원책도 펼치고 있다.

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