[더팩트ㅣ설상미 기자] 인간 배아줄기세포 논문 조작으로 논란이 됐던 황우석 전 서울대 교수가 아랍에미리트(UAE) 국적을 취득하면서 한국 국적을 상실했다.
9일 법무부 산하 청주출입국·외국인사무소는 지난 4월 9일 황 전 교수가 UAE 국적을 취득해 한국 국적을 상실했다고 관보에 고시했다.
출생지와 출생연도가 일치하는 데다 황 전 교수가 현재 아랍에미리트(UAE)에서 연구 활동을 하고 있는 점 등을 고려하면 황 박사와 동일 인물로 추정된다.
국적법 15조에 따라 대한민국 국민이 자진해 외국 국적을 취득할 경우 대한민국 국적은 자동으로 상실된다.
황 전 교수는 2004년과 2005년 국제학술지 '사이언스'에 인간 배아줄기세포 배양에 세계 최초로 성공했다는 연구 논문을 발표해 주목받았다.
2005년 말 연구 데이터와 사진 중복 사용, 난자 확보 과정의 윤리 문제 등이 불거졌다. 서울대 조사위원회는 이듬해 핵심 논문이 조작됐다는 결론을 내렸고, 황 전 교수는 교수직에서 파면됐다. 정부가 부여한 제1호 최고과학자 지위도 박탈됐다.
이후 황 전 교수는 연구비 횡령 등 혐의로 재판에 넘겨져 2014년 대법원에서 징역 1년 6개월에 집행유예 2년을 확정받았다. 2004년 수상한 대한민국 최고과학기술인상도 지난 7월 14일 취소됐다.
황 전 교수는 현재 UAE 아부다비에 있는 생명공학 연구기관 'UAE 바이오테크'의 최고경영자(CEO)로 활동하고 있다.
UAE는 외국인의 국적 취득을 엄격히 제한해 왔으나, 2021년부터 과학자와 의사, 투자자 등 특정 분야의 전문인력에게 국적 취득을 허용하고 있다.