[더팩트ㅣ문화영 기자] 오는 2030년까지 서울에 자율주행 시내버스 500대가 도입된다.
서울시는 1일 오후 서울시청 본관 6층에서 현대자동차, 서울특별시버스운송사업조합과 '레벨 4 자율주행 시내버스 상용화 및 산업 생태계 구축을 위한 업무협약'을 체결했다. 협약식에는 오세훈 서울시장, 박민우 현대자동차 사장(AVP본부장), 김정환 서울시버스운송사업조합 이사장 등이 참석했다.
협약 기간은 3년으로 세 기관은 자율주행 전용버스 개발과 기술 실증, 운행관제체계 구축, 산업 생태계 조성 등에 협력한다.
시는 자율주행 시내버스의 실증과 정규 운행을 위한 정책을 수립하고 기존 노후 버스의 대폐차와 연계한 자율주행버스 전환 방안을 마련한다. 자율주행 기술 개발에 필요한 AI 학습 데이터를 축적·공유하고 국내 기업의 기술 적용을 지원하는 등 산업 생태계 구축에도 나선다.
특히 2027~2028년 자율주행 전용버스와 관련 기술을 개발하고 AI학습데이터 공유 및 시민대상 서비스 실증을 추진한다. 이와 함께 자율주행자동차 성능인증 등 상용화에 필요한 절차도 진행한다. 이어 2029년부터 자율주행 시내버스 도입과 운행체계를 갖추고 2030년까지 총 500대를 도입한다.
현대차는 자율주행 기술 적용에 적합한 11m급 전용버스의 개발·제작·공급과 유지관리를 지원한다. 차량의 조향·제동·문 개폐·공조 등을 전자 신호로 제어할 수 있도록 설계하고 핵심 부품 이중화와 사이버 보안 등 안전 관련 기술도 적용한다.
서울시버스운송사업조합은 소속 운수사가 기존 정규 시내버스를 자율주행 시내버스로 전환할 수 있도록 지원한다. 시험운전자와 관제요원 등 운행 인력을 확보하고 차고지·충전시설 등 운행에 필요한 기반시설 마련에도 협력한다.
시는 관련 데이터를 자율주행 기술 개발에 활용할 수 있도록 AI 학습데이터의 축적·공유 체계를 마련한다. 차량에 장착되는 라이다·영상 센서 등의 구성과 설치 기준을 표준화하고 주행 중 발생하는 예외 상황과 실제 운행 데이터를 축적할 예정이다.
이를 토대로 차량 제조사와 자율주행 기술기업, 운수사, 플랫폼 기업 등에 참여하는 개방형 산업 생태계를 조성한다. 서울에서 검증한 자율주행 대중교통 모델을 다른 도시에도 적용할 수 있도록 확산 기반도 마련한다.
자율주행버스 도입은 시내버스 운영비 증가와 운전자 고령화 등 운송사업이 직면한 과제에 대응하기 위한 목적도 있다. 시는 자율주행버스를 단계적으로 확대해 시민의 이동 편의를 높이고 대중교통 운영의 지속 가능성을 강화한다는 방침이다.
오세훈 시장은 "서울시와 현대차, 버스업계가 한 팀이 돼 자율주행 기술을 시민이 이용하는 시내버스 서비스로 연결하겠다"며 "안전한 운행을 전제로 자율주행 시내버스를 단계적으로 확대해 시민의 이동 편의를 높이고 서울을 자율주행 대중교통 선도 도시로 만들겠다"고 말했다.