[더팩트ㅣ정인지 기자] 하천에 빠진 유치원생 3명을 구해 경찰 표창까지 받았던 체육교사가 뇌사 장기기증으로 4명에게 새 삶을 선물하고 떠났다.

30일 한국장기조직기증원에 따르면 김상현(58) 씨는 전북 남원에서 태어나 20년 가까이 중·고등학교 체육교사로 근무했다. 교직을 떠난 뒤에는 테니스 지도자로 활동했다. 주말이면 세 딸과 함께 등산을 다니고 테니스를 치며 시간을 보냈다고 한다.

김 씨는 평소 어려움에 처한 이웃을 보면 망설임 없이 행동으로 나서는 사람이었다. 지난 2012년에는 전북 전주의 한 하천에서 물에 빠진 유치원생 3명을 구조해 전북경찰청장 표창을 받았다.

하지만 김 씨는 지난 5월 뇌종양 진단을 받은 뒤 병세가 급격히 악화됐다. 결국 지난 18일 원광대학교병원에서 뇌사 장기기증으로 4명의 환자에게 신장(양측)과 폐, 간장을 나누고 떠났다. 가족들은 고인이 누군가에게 새 삶의 희망을 남기길 바라는 뜻에서 장기기증을 결심했다.

김 씨의 첫째 딸은 "평생 누구보다 활발하게 살아온 아버지가 병상에서 힘든 시간을 보내는 보내다 떠난 것이 가슴 아프다. 하늘나라에서는 하고 싶은 것을 자유롭게 하고 운동도 마음껏 하셨으면 좋겠다"며 "효도를 많이 못 한 것 같아 죄송하고 감사하다"고 마지막 인사를 건넸다.

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