[더팩트ㅣ정소양 기자] 6·3 지방선거를 한 달여 앞두고 서울 25개 자치구 가운데 18곳에서 여야 구도가 확정되면서 선거 판세가 점차 윤곽을 드러내고 있다. 더불어민주당과 국민의힘이 대부분 지역에서 구청장 후보 공천을 마무리하며 본격적인 선거전에 돌입한 가운데, 한강을 중심으로 형성된 이른바 '한강벨트'가 이번 선거의 최대 승부처로 부상하고 있다.
28일 정치권 등에 따르면 이번 선거에서 서울은 정치 지형상 상징성이 큰 지역인 만큼 여야 모두 전략적 총력전을 예고하고 있다.
현재까지 서울 25개 자치구 가운데 국민의힘-더불어민주당 구청장 후보가 확정된 곳은 총 18곳이다.
다만 중구, 노원구, 구로구는 국민의힘 후보가 아직 공석이며 영등포, 동작, 송파, 강동 등 7개 지역은 경선 및 최종 조율 단계에 있어 막판까지 긴장감이 흐르고 있다.
특히 주목되는 지역은 용산·성동·광진·마포·영등포·동작·강동으로 이어지는 한강벨트다. 이 지역들은 과거 선거마다 표심이 요동치면서 전체 선거 승패를 좌우하는 가늠자 역할을 해왔다.
2022년 8대 지방선거에서는 한강벨트 7개 자치구 중 국민의힘이 6곳을 석권하면서 압승을 결정지었다. 반면 2018년 7대 선거에서는 민주당이 7곳에서 모두 승리하면서 압도했다.
민주당은 2018년 지방선거 당시 서초를 제외한 24곳을 석권했던 저력을 되살려 최소 20곳 이상을 탈환하겠다는 목표다. 지도부가 용산에서 최고위원회의를 여는 등 화력을 집중하는 것도 이 때문이다. 특히 민주당은 강남 3구까지도 변화 가능성을 염두에 두고 있다. 민주당 한 관계자는 "최소 20곳 이상은 충분히 경쟁력이 있다"는 자신감을 내비쳤다.
반면 국민의힘은 서초·송파·마포 등 현역 구청장들의 '인물론'과 '안정적 구정'을 앞세워 방어전에 총력을 기울이고 있다. 현직 프리미엄을 최대한 활용해 조직력과 지역 기반을 가동하겠다는 구상이다. 다만 당내 공천 갈등과 낮은 지지율 흐름이 부담이라는 평가도 적지 않다.
일각에선 구청장 선거 특성상 생활밀착형 이슈 영향이 커 전국 단위 지지율과 다른 결과가 나올 수 있다는 분석도 나온다. 특히 재개발 지역과 신축 아파트, 다세대 주택 거주층이 뒤섞인 한강벨트는 부동산 이슈에 따라 표심이 크게 흔들릴 수 있다.
한 정계 관계자는 "구청장 선거는 중앙 정치의 구도만큼이나 생활밀착형 이슈와 후보 개인의 경쟁력도 중요하다"며 "아직 선거까지 한달가량 남은 가운데 한강벨트의 미묘한 민심 변화가 변수가 될 수 있는 만큼 주의깊게 지켜보고 있다"고 전했다.