[더팩트ㅣ이윤경 기자] 연초부터 서울 강남구 마지막 판자촌으로 불리는 구룡마을에 불이 나면서 180여명의 이재민이 발생했다. 이들은 임시 숙소를 제공받았으나 이마저도 조만간 나가야 하는 상황이라 엄동설한에 길거리로 내쫓길 두려움에 떨고 있다.

지난 23일 오전 10시 구룡마을 입구를 중심으로 왼편에는 이재민 급식소가, 오른편에는 대피소가 운영되고 있었다. 플라스틱 팔렛트 위 종이박스를 얹은 바닥에 천막을 친 대피소에는 화로 하나만 덩그러니 놓여 있었다. 방풍 비닐이 감싸져 있었지만 체감온도 영하 17도의 올겨울 최강의 한파를 막기는 역부족이었다.

서울시는 지난 16일 화재 직후 구룡중학교에 임시 대피소를 마련하고 강남구 모 호텔 등에 임시 숙소를 마련했다. 당시 화재는 약 8시간30분 만에 완진됐으나 4·5·6지구 주민 258명이 대피하고 180여명이 집을 잃었다. 주민들은 임시 숙소를 배정받았음에도 버스로 20~30분 거리에 있는 구룡마을을 찾는 모습이었다.

마을 곳곳에는 불에 탄 집을 확인하러 왔다가 빈손으로 돌아가는 주민들이 보였다. 일부는 잿더미가 된 집 터 위에 삼삼오오 모여 추위를 견디기 위해 모닥불을 피웠다.

70대 남성 A 씨는 타버린 마을을 보며 "새벽에 불이 나서 사람들의 '불이야'하는 소리에 자다가 나왔다. 속옷도, 내복도 못 입고 겉옷만 걸쳐입고 나왔다"며 "소방관들이 많았고 바람도 안 불었는데 불을 못 잡았다"고 화재 당시를 떠올렸다.

이어 "불이 유턴하는 것은 처음 봤다. 6지구까지 불이 오리라곤 생각도 못 했다"며 "30년을 넘게 산 집이다. 경찰들도 스크럼을 짜서 위험하다고 집을 못 들어가게 하니 '어어어'하다가 폐물이고 사진이고 다 잃어버렸다"고 말했다.

80대 여성 B 씨는 "4지구에서 불이 꺼지는 것을 보고 더이상 번지지 않는다고 방심했다"며 "탄 채로 그냥 놔두면 집 위에서 텐트를 치고 자도 되겠는데 이젠 우리집이 어딘지도 모르겠다"고 하소연했다.

일부 주민들은 트라우마를 호소했다. 한 남성은 "우리 집은 화재 피해에서 벗어났지만 요즘 1시간 이상을 못 잔다"며 "불 났을 때 조금만 늦었어도 죽을 뻔 했다. 낮에 졸려서 잠깐 눈을 붙일까해도 당시 생각에 힘들다"고 토로했다. 또 "나만 그런 줄 알았는데 주변에서 다들 그런 상황으로 알고 있다. 혼자 있는 것보다 마을 사람들과 있는 것이 차라리 낫다"고 덧붙였다.

화마의 흔적은 마을 곳곳에 남아있었다. 두꺼운 솜이불은 불에 그을려 찢어친 채였다. 장갑 한 짝은 주인을 잃은 채로 떨어져 있었다. 냉장고 등 전자제품들은 형체를 알아볼 수 없을 정도로 녹아 뼈대만 앙상했다.

형형색색의 냄비들은 불에 타버려 검은색이 된 지 오래고 쌓아둔 연탄만 덩그러니 남아있었다. 당시 사용한 소화기가 이곳저곳 나뒹굴고 대부분의 물건들은 다 잿더미로 변해 산처럼 쌓여 있었다.

문제는 오는 26일이면 임시 숙소에서도 나와야 한다는 것이다. 서울주택도시개발공사(SH)는 지난 21일 이재민들의 임시 숙소를 연장하는 방안과 관련해 강남구청에 공문을 보내고 서울시 등과 논의 중이다. 다만 SH 측은 "결론이 언제 나는지 사실상 확정이 돼야 알 수 있는 상황"이라며 "속도를 내고 있다"고 설명했다.

A 씨는 "(집이) 완전히 녹아버려서 흔적도 안 남았다. 아무것도 없이 나온 사람들은 어떡하냐"고 울분을 토했다. 이어 "답답하다. 추운 날씨에 이재민들은 불안하고 초조하다"며 "우리가 살 수 있는 준비를 해줬으면 좋겠다"고 한숨을 내쉬었다.

B 씨는 "지금 한 끼에 9000원씩 식대가 나가고 있다. 강남에서 하루에 총 2만7000원"이라며 헛웃음을 지었다. 이어 "친척집이라도 가서 있을 수가 없다. 미안해서"라고 울상을 지었다.

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