[더팩트 | 김해인 기자] 고 채수근 상병 소속 부대장이었던 이용민 전 해병대 포7대대장(중령)이 채상병 사건 외압 의혹을 수사하는 이명현 특별검사팀에 출석했다.

이용민 중령은 28일 오후 12시 24분께 서울 서초구 특검 사무실에 업무상과실치사 등 혐의 피의자 조사를 받기 위해 모습을 드러냈다.

이 중령은 특검 조사에 임하는 소회를 묻는 취재진 질의에 "저는 2023년 집중호우에 따른 호우피해 작전에 투입돼 입무수행하다 우리 곁을 떠난 전우 고 채수근 상병의 직속 대대장"이라며 "먼저 전우를 지키지 못하고 부하를 잃은 지휘관으로서 모든 책임을 통감한다"고 말했다.

이어 "다시 한 번 고 채수근 상병의 명복을 빌며 가족분들께 진심 어린 위로의 말씀을 올린다"며 "특검에서 있는 그대로 정직하고 성실하게 답하겠다"고 덧붙였다.

이 중령은 2023년 7월 19일 고 채수근 해병이 물에 빠져 실종됐던 경북 예천군 보문교 일대에서 이뤄진 실종자 수색 작전을 지휘한 인물이다. 특검팀은 사고 당시 해병대원들이 구명조끼 등 안전장비 없이 수중 수색 작전에 투입된 경위를 조사할 예정이다.

이 중령 측 김경호 변호사는 "저희는 최대한 정성을 다해 그 죽음을 막지 못한 것에 대해 소홀 책임을 인정하고 있다. 지금도 마찬가지"라며 "이 사건 관련된 임성근 전 1사단장부터 지휘관 중에서 유일하게 그 책임을 인정하고 있다"고 강조했다.

김 변호사는 "사고 전날인 2023년 7월 18일 한 언론사에 '물 속에 뛰어든 해병대'라는 제목으로 당시 최대 허벅지까지 해병대원들이 수중수색한 사진이 있었다"며 "해병대 1사단 제공이라 돼 있었는데도 불구하고 당시 해병대 1사단장인 임성근 사단장이 수중수색 지시를 알지도 못했다고 아직까지 주장하고 있다"고 지적했다.

그러면서 "아직도 임성근 전 사단장은 모든 책임을 부하들에게 전가시키고 있다. 역시 윤석열의 그 사단장이지 않나 그런 생각이 든다"고 꼬집었다.

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