[더팩트ㅣ장우성 기자] 김건희 여사 공천개입 의혹의 핵심인물 명태균 씨가 지난 대선 전후 자신이 썼던 휴대폰 3대를 다 버렸다고 밝혔다.

명 씨는 10일 오후 10시 25분깨 창원지검에서 12시간 동안 조사를 받고 나온 뒤 취재진에 "원래 안 쓰던 전화기였고 패턴을 몰라서 버렸다"고 말했다.

다만 명 씨는 "지난 9월24일 포렌식업체에 가서 옛 휴대폰에 있던 텔레그램 메시지 등을 새 휴대폰에 옮겼다"면서도 "포렌식업체 사장님이 제가 패턴을 몰라서 못 여는 것을 보고 이 전화기는 포렌식을 할 수 없다고 해서 갖다버린 것"이라고 말했다.

버린 휴대폰에 윤석열 대통령과 통화 녹취가 있었는지는 "잘 기억이 나지 않는다"고 했다.

명 씨의 휴대폰은 의혹을 규명할 핵심 자료로 주목받아왔으나 행방이 묘연했다. 이에 앞서 명 씨는 언론 인터뷰에서 휴대폰 4대를 부친 묘소에 묻어놨고 검찰이 압수수색한 휴대폰은 자녀들 것이라고 주장한 바 있다. 반면 검찰에서는 부친은 화장을 해 묘소가 없다고 했다고 한다. 측근들에게는 자신이 구속되면 윤 대통령과 녹취를 모두 공개하겠다고 말한 것으로 알려졌지만 명 씨 측 변호인은 "추가 녹취는 없다"는 입장이다.

명 씨는 공천 개입 의혹을 놓고는 "누구나 추천할 수 있는 것 아닌가"라며 "대통령도 여사님도 사적인 대화가 있는 거다. 주변 사람들한테 물어볼 수 있지 않는가"라고 되물었다.

이밖에 자신이 국정에 영향력을 행사했다는 의혹을 놓고는 "같이 일한 강혜경 씨에게 너스레 떨며 얘기한 것을 언론이 사실화했다"고 강 씨와 언론에 책임을 돌렸다.

이어 "저는 대통령과 여사 주변에서 그냥 일을 했던 사람일 뿐 어떤 공직이나 위치가 있어서 발언한 게 아니다"라며 "제가 그렇게 힘있는 사람이면 군수든 시의원이든 말만 하면 다 앉히지 않았겠나"고 해명했다.

명 씨 측 변호인은 검찰에 추가로 출석할 일은 없을 것이라고 말했다. 창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)는 명 씨, 김영선 전 국민의힘 의원 등의 구속영장 청구 등 처리 방향을 검토할 것으로 보인다.

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