[더팩트ㅣ이새롬 기자] 정부가 의대 증원과 관련해 의료계에서 합리적인 대안을 내놓는다면 2026학년도 입학 정원은 원점부터 검토가 가능하지만 2025학년도 정원은 변경이 어렵다고 재차 선을 그었다.
조규홍 보건복지부 장관은 22일 ‘KBS 일요진단 라이브’에 출연해 "2025년도 입학 정원은 이미 수시 모집 원서 접수가 마감됐기 때문에 변경이 어렵다"고 말했다. 이어 "2026년은 의료계가 합리적인 대안을 제시해 주면 제로베이스에서 검토가 가능하다"고 덧붙였다.
조 장관은 ‘합리적 대안’에 대해 "정부가 2000명이라는 숫자를 발표했는데 비과학적이고 근거가 미약하다고 말씀하시니 의료계에서 생각하는 과학적이고 근거가 있는 정원은 얼마인지를 여쭤보는 것"이라고 했다. 이어 "대략 의료계에서 생각하는 안을 제출해 주시면 논의가 가능할 것 같다"고 말했다.
의료계 반발로 출범하지 못하고 있는 여·야·의·정 협의체에 대해서는 "추석 이전 출범이 목표였는데 잘 추진되지 않았다"며 "정부도 필요성과 중요성에 대해 공감하고 있다. 의료계에서 참여한다면 협의체 구성 형식에 상관없이 정부도 대화에 적극 참여하겠다"고 했다.
의료계가 윤석열 대통령의 사과나 관계자 문책을 요구하는데 대해서는 어렵다고 답했다.
조 장관은 "의료 상황이 급박하게 돌아가는데 의료 정책을 책임지고 있는 책임자가 공개적으로 거취를 표명하는 것은 적절하지 않다"며 "국민 여러분이 의료 공백으로 불편해하고 계시고 고통을 느끼시는 것에 대해서는 당연히 사과드리겠지만, 야당이나 그 밖에서 요구하는 것에 대해서는 특별히 말씀드리기 어렵다"고 했다.