[더팩트ㅣ김세정 기자] 쌍방울그룹의 대북송금 의혹을 수사 중인 검찰이 경기도청 등을 대대적으로 압수수색하면서 수사에 속도를 내고 있다. 의혹의 핵심인물인 이화영 전 경기도 평화부지사와 김성태 전 쌍방울 회장을 대질신문하는 등 경기도와 쌍방울 사이의 관련성을 집중 추궁하고 있다.

24일 법조계에 따르면 수원지검 형사6부(김영남 부장검사)는 대북송금 의혹과 관련해 전날 경기도청을 이틀째 압수수색하고, 이 전 부지사를 불러 조사하는 등 전방위 압박에 나서고 있다.

검찰은 이 전 부지사를 대북송금 의혹의 키맨으로 보고 있다. 쌍방울과 대북송금, 김성태 전 회장과 이재명 더불어민주당 대표를 연결시킬 의혹의 핵심으로 보고 있다. 이 전 부지사는 이 대표의 측근으로 쌍방울 고문과 사외이사를 지내다 이 대표가 경기지사에 당선된 후 경기도 평화부지사에 부임해 도의 대북사업을 전담했다.

이 전 부지사는 김 전 회장에게 경기도의 북한 스마트팜 사업비 500만 달러를 대납하도록 요구한 혐의를 받는다. 이재명 대표의 방북 비용 300만 달러 대납을 요구했다는 의혹도 제기됐다. 검찰은 지난 3일 김 전 회장을 외국환거래법 위반 혐의 등으로 기소하면서 공소장에 이 전 부지사를 공범으로 적시했다.

지난 15일 대북송금 사건으로 처음 이 전 부지사를 불러 조사한 검찰은 이어 일주일 만인 지난 22일 이 전 부지사를 다시 불렀다. 2차 조사에서도 검찰은 김 전 회장과 대질신문을 진행했다. 검찰은 이 전 부지사에게 쌍방울 대북송금을 알았는지 등을 추궁한 것으로 알려졌다. 이 전 부지사 측은 혐의를 전면 부인했다고 한다. 쌍방울의 대북송금과 경기도의 대북사업은 별개라는 입장이다.

검찰은 전방위적 압수수색도 벌이고 있다. 수사팀은 22일부터 이틀간 경기도청을 대대적으로 압수수색했다. 이 전 부지사가 근무한 경제부지사실을 포함해 비서실, 도지사실, 평화협력국부터 킨텍스 대표이사실, 동북아평화경제협회 등이다. 23일에도 검찰은 도청에 이어 이 전 부지사가 수감된 구치소와 주거지도 압수수색을 단행했다. 이 전 부지사가 혐의를 전면 부인하고 있어 이를 입증할 수 있는 자료를 확보하기 위한 차원이다.

이같은 검찰의 압박은 이재명 대표를 겨냥하고 있다. 이 전 부지사에게 유의미한 진술과 증거를 찾아내 이 대표 수사로 확대하겠다는 의지다. 검찰은 이 대표와 최소 5차례 통화했다는 김 전 회장의 진술을 확보해 사실관계를 파악하고 있다.

이 전 부지사뿐만 아니라 건설업자 이모씨가 전화를 연결해줬다는 진술도 확보한 것으로 전해진다. 검찰은 이씨가 쌍방울 계열사 사외이사와 이름이 같아 같은 사람인지 확인할 방침이다. 이외에도 '김 전 회장과 이 대표가 전화했다'는 취지의 쌍방울 관계자들의 진술도 확보했다. 이 전 부지사와 이 대표는 김 전 회장 주장을 부인하고 있다.

검찰은 이 대표에게 대북송금 의혹으로 제3자 뇌물죄를 적용하는 방침도 검토 중인 것으로 알려졌다. 다만 법조계에서는 제3자 뇌물죄는 대가성과 부정한 청탁이 정확히 규명돼야 해 입증이 까다롭다는 평가도 나온다. 이 대표가 대북송금을 알고 있었는지 구체적 정황이 확인돼야 혐의를 적용할 수 있을 것이라는 관측이다.

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