[더팩트ㅣ과천=김세정 기자] 검찰총장후보추천위원회는 16일 윤석열 정부 초대 검찰총장 후보로 여환섭 법무연수원장(사법연수원 24기)과 김후곤 서울고검장(25기), 이두봉 대전고검장(25기), 이원석 대검찰청 차장검사(27기)를 추천했다.

추천위는 이날 오후 2시부터 정부과천청사 법무부에서 회의를 열어 약 3시간에 걸친 논의 끝에 이들 후보 4명을 한동훈 법무부 장관에게 추천했다.

추천위는 "공정과 정의에 대한 확고한 의지를 갖고 정치적 중립성과 공정성을 수호하며, 정의와 상식에 맞게 법을 집행할 후보자 4명을 선정했다"고 설명했다.

회의에는 위원장인 김진태 전 검찰총장을 포함해 김형두 법원행정처 차장, 이종엽 대한변호사협회 회장 등 9명의 위원이 참석했다. 위원들 사이에 이견은 없었으며 별도 투표도 없었다.

김 위원장은 회의 직후 법무부 청사를 나오면서 기자들과 만나 능력과 소신을 가장 중점적으로 봤다고 밝혔다. 그는 "검찰총장직을 소신 갖고 수행하고, 제대로 할 수 있는 사람을 뽑으려고 했다"며 "(천거된) 9분 중 추천될만한 사람들이 집중적으로 추천됐다"고 설명했다.

'만장일치로 4명이 추천됐냐'는 취재진의 질문에 김 위원장은 "모든 사람이 똑같이 일치한 것은 아니지만 절대 다수가 일치했다"고 답했다.

후보자로 추천된 이두봉 대전고검장의 '유우성 보복기소' 논란도 회의에서 언급됐다고 김 위원장은 밝혔다. 서울시 공무원 간첩조작 사건의 피해자인 유우성 씨는 검찰이 공소권을 남용해 대북송금 혐의로 자신을 기소했다며 이 고검장 등을 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고소한 바 있다.

김 위원장은 "(보복기소 논란) 이야기가 다 나왔지만 법무부 장관이 4명 중 1명을 제청할 것이다. 이후 단계가 있지 않겠나"라고 말을 아꼈다.

당연직 위원으로 추천위에 참석한 정영환 한국법학교수회 회장은 이날 법무부에 도착해 "헌법에 부여된 임무에 충실한 분을 뽑아야 할 것 같다"며 "검찰총장 본질은 살아있는 권력도 수사할 수 있어야 한다. 그런 인물이 뽑혀야 하고, 뽑힐 것으로 생각한다"고 말했다.

'식물총장 우려가 있다'는 취재진의 질문에 정 회장은 "지금 같은 경우에는 이미 조직이 다 짜여있는 상태에서 검찰총장이 들어오기 때문에 식물총장이 될 수도 있을 것"이라면서도 "본연의 임무를 수행할 의지가 있다면 염려는 전혀 없다고 생각한다. 윤석열 대통령도 검찰총장 출신이기 때문에 그런 부분을 잘 배려해야 할 것"이라고 강조했다.

법무부는 지난달 19일까지 총장 후보를 천거 받았다. 한동훈 법무부 장관은 제청대상자로 적합하다고 생각되는 이들을 추천위에 심사대상자로 제시했다.

한 장관은 추천위 추천 내용을 존중해 후보자를 윤석열 대통령에게 제청한다. 이후 국회 인사청문회를 거쳐 대통령이 최종 임명한다. 청문회를 무사히 통과한다면 이르면 내달 중순께 취임할 것으로 예상된다.

한동훈 장관은 기자들과 만나 "검찰을 정의와 상식에 맞게 이끌, 훌륭한 분이 추천되길 바란다"며 "관례에 따라 기준에 맞춰 추천위 결과를 잘 존중해 제청하겠다"고 밝혔다.

sejungkim@tf.co.kr