[더팩트ㅣ송주원 기자] '1세대 인권변호사'로 불리는 한승헌 전 감사원장이 20일 별세했다. 향년 88세.

민주사회를 위한 변호사모임 관계자는 "민변의 큰 어르신이자 원로회원인 한 전 감사원장이 이날(20일) 저녁 9시경 작고했다"라고 21일 밝혔다.

한 전 감사원장은 1957년 고등고시 제8회 사법과에 합격한 뒤 군 법무관을 거쳐 부산지방검찰청 통영지청 검사로 법조계에 입문했다.

군사정권 시절 인권 변호사로서 '민청학련', '동백림 간첩단' 사건과 김지하 시인의 '오적' 필화사건 등 시국사건의 변호를 맡아 국민의 기본권 보장을 위해 헌신했다.

1975년 '유럽 간첩단 사건'으로 사형당한 김규남 의원(1929∼1972)을 애도하는 글을 썼다가 구속돼 집행유예를 선고받았지만 재심 끝에 2017년 무죄 판결을 선고받았다. 1980년 김대중 전 대통령의 내란음모 사건 당시 공범으로 몰려 투옥되기도 했으며, 1988년 민변 창립을 주도했다.

김대중 정부 때인 1998~1999년 제17대 감사원장을 지냈고, 노무현 정부 때는 사법제도개혁추진위원회 위원장을 맡았다. 노무현 전 대통령 탄핵 당시 대리인으로 나서기도 했다.

문재인 대통령이 대선 후보였던 시절에는 선거 캠프 통합정부 자문위원장으로 활동했다. 이밖에도 한국기자협회 법률고문과 한겨레신문 창간 위원장, 헌법재판소 자문위원, 관훈클럽 고문변호사 등을 역임했다.

한 전 감사원장은 국민의 기본권 보장을 위해 헌신하고 사법개혁과 사법부의 탈권위화를 위해 노력한 공로를 인정받아 2018년 사법부 70주년 기념행사에서 국민훈장 무궁화장을 수상했다.

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