[더팩트ㅣ최수빈 기자] 1981년 '대명'을 시작으로 수많은 인기작을 탄생시킨 KBS 대하드라마가 35번째 작품 '문무'로 돌아온다. 지난 45년간 굵직한 역사적 사건과 인물들의 이야기를 안방극장에 옮겨온 가운데 이번에는 삼국통일의 역사를 조명한다. 약 300억 원의 제작비가 투입된 대작으로 알려진 만큼 오랜 역사를 자랑하는 대하사극의 명성을 이어갈 수 있을지 관심이 모인다.
오늘(14일) 첫 방송하는 KBS2 새 대하드라마 '문무'(극본 김리헌·홍진이, 연출 김영조·구성준)는 600년간 이어진 전쟁과 삼국 내부의 격변 속에서 단 하나의 승리를 향해 모든 것을 건 지도자들의 처절하고 고독한 대서사를 다룬 작품이다.
작품은 KBS가 '고려 거란 전쟁' 이후 약 2년 반 만에 선보이는 대하드라마다. 삼국통일에 이르기까지 벌어진 수많은 전투와 극한의 상황 속에서 인물들이 내리는 결단을 통해 역사를 다양한 시각에서 풀어낼 예정이다.
이러한 시도는 오랜 시간 대하드라마의 명맥을 이어온 KBS이기에 더욱 눈길을 끈다. KBS는 1981년 방송된 '대명'을 시작으로 '풍운' '개국' '독립문' '새벽' '노다지' 등 다양한 작품을 선보이며 우리나라의 역사를 안방극장에 옮겼다. 역사적 사건을 중심으로 정치와 권력, 인물들의 갈등을 그려내며 대하사극만의 입지를 구축했다.
본격적인 전성기를 맞은 건 1990년대 후반부터다. 1996년 방송된 '용의 눈물'은 이성계의 조선 건국부터 세종 시대까지의 역사를 그린 작품이다. 총 159부작으로 방영된 이 작품은 최고 시청률 49.6%를 기록하며 KBS 대하사극의 대표작으로 자리매김했다.
이후 2000년 방송된 '태조 왕건'은 후삼국 시대를 배경으로 고려를 건국한 왕건의 이야기를 다루며 인기를 이어갔다. 궁예와 견훤, 왕건 등 역사적 인물들을 중심으로 펼쳐지는 권력 다툼과 갈등이 주를 이뤘다. 총 200부작으로 구성된 이 작품은 최고 시청률 60.5%를 기록하며 대하사극의 전성기를 이끌었다.
KBS 대하사극은 점차 소재의 폭을 넓혀갔다. '제국의 아침'과 '무인시대'를 통해 고려의 역사를 조명했으며 '불멸의 이순신'에서는 임진왜란과 이순신 장군의 삶을 그렸다. '대조영'은 상대적으로 다뤄지지 않았던 발해의 건국 과정을 조명하며 시청자들의 호응을 얻었다.
이 밖에도 '천추태후' '근초고왕' '광개토대왕' '징비록' '장영실' '태종 이방원' 등 다양한 작품을 통해 조선과 고려를 넘어 여러 시대의 역사를 다뤘다.
2023년에는 '고려 거란 전쟁'이 시청자들을 찾았다. 고려 현종과 강감찬을 중심으로 거란의 침략에 맞선 고려의 이야기를 그린 작품은 대규모 전투 장면과 배우들의 열연으로 화제를 모았다. 다만 후반부 전개와 역사적 개연성을 둘러싼 논란이 불거지면서 아쉬움을 남기기도 했다.
이러한 흐름 속에서 약 2년 만에 KBS가 새롭게 선보이는 작품이 '문무'다. 이번에는 삼국통일을 이룬 문무왕의 이야기를 중심에 세웠다. 약 300억 원에 달하는 제작비가 투입된 것으로 알려졌으며 몽골 현지 촬영 등을 통해 대규모 전쟁 장면을 구현하는 데 공을 들였다.
배우들의 면면도 화려하다. 먼저 이현욱은 탁월한 지략과 뛰어난 전투력을 지닌 신라 제30대 왕 문무왕 김법민으로 분한다. 김법민은 타국에 고개를 숙이는 아버지 김춘추의 외교 정책에 반발하지만 수많은 시련과 갈등을 겪으며 점차 성장하는 인물이다. 이후 왕위에 올라 삼국통일이라는 목표를 향해 나아간다.
김법민의 아버지이자 신라 제29대 왕 태종무열왕 김춘추는 김강우가 연기한다. 김춘추는 폐위된 진지왕의 손자로 성골들의 견제를 받으며 살아가지만 대야성이 백제에 함락되자 정치의 중심에 뛰어든다. 외교를 통해 신라의 위기를 극복하려는 김춘추와 강경한 태도를 보이는 김법민의 갈등은 작품의 주요 관전 포인트 중 하나다.
이들 부자와 함께 삼국통일의 중심에 서는 인물은 박성웅이 연기하는 김유신이다. 김유신은 평소 소탈한 성격을 지녔지만 전장에서는 오직 승리만을 향해 나아가는 신라의 명장이다. 김법민, 김춘추와 때로는 의견이 충돌하면서도 나라를 지키겠다는 뜻만큼은 함께하며 삼국통일이라는 거대한 목표를 향해 힘을 보탠다.
반면 장혁은 고구려의 전쟁 영웅 연개소문으로 분해 이들과 대립한다. 3대째 군권을 쥔 가문에서 태어난 연개소문은 수많은 전쟁에서 승리를 거두며 세력을 넓혀가는 인물이다. 자신을 제거하려는 귀족들에게 맞서 권력을 장악한 뒤 고구려를 이끌어 나간다. 신라의 삼국통일을 향한 움직임 속에서 연개소문이 어떤 변수로 작용할지도 관심을 모은다.
이처럼 '문무'는 김법민을 중심으로 김춘추와 김유신, 연개소문 등 역사 속 주요 인물들의 선택과 갈등을 입체적으로 그려낼 예정이다. 탄탄한 연기 내공을 갖춘 이현욱 김강우 박성웅 장혁이 각기 다른 신념을 지닌 인물들로 변신하는 만큼 이들이 보여줄 연기 호흡에도 기대가 모인다.
여기에 신라뿐만 아니라 고구려와 백제, 당나라가 처한 상황과 각국의 선택을 다각도로 담아낸다. 삼국통일이라는 결과에만 집중하는 것이 아니라 그 과정에서 벌어진 갈등과 희생, 패배한 이들의 이야기까지 조명하며 역사를 바라보는 다양한 시선을 제시할 전망이다. '문무'가 과거의 영광을 넘어 오늘날 시청자들에게도 대하사극만의 매력을 전달할 수 있을지 이목이 집중된다.
총 28부작으로 구성된 '문무'는 오는 14일부터 매주 토, 일요일 오후 9시 20분 방송된다.
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