[더팩트ㅣ김샛별 기자] 익숙한 설화에 익숙한 장르를 더했다. '들쥐'가 한 번쯤 들어봤을 법한 '손톱 먹는 쥐' 이야기를 바탕으로 미스터리 추적 스릴러를 선보인다. 익숙함과 익숙함의 결합이 새로운 재미로 이어질지, 혹은 그저 '아는 맛'에 그칠지 이목이 집중된다.

넷플릭스 새 시리즈 '들쥐'(극본 이재곤, 연출 김홍선)가 28일 오후 5시 전 세계에 10개 에피소드 전편을 공개했다. 작품은 의문의 존재 '들쥐'에게 이름과 얼굴, 인생을 송두리째 빼앗긴 소설가 문재(류준열 분)가 잃어버린 돈을 되찾으려는 사채업자 노자(설경구 분), 형사 순용(이규형 분)과 함께 들쥐의 정체를 쫓는 이야기를 그린다.

작품의 출발점은 우리에게 익숙한 설화다. '쥐가 사람의 손톱을 먹으면 그 사람으로 변한다'는 오래된 이야기를 현대적으로 재해석한 동명의 웹툰을 원작으로 한다.

이처럼 친숙한 시작이지만 질문은 보다 현실적이다. 어느 날 누군가 내 이름과 신분, 재산은 물론 삶 자체를 가져간다면 과연 그것을 어떻게 되찾고, 내가 진짜 '나'라는 사실을 어떻게 증명할 수 있을까.

이러한 설정이 '들쥐'만의 가장 큰 관전 포인트다. 세상과 단절된 채 3년간 은둔 생활을 이어온 문재는 어느 날 휴대전화 지문 인식에 실패하고 주변 사람들마저 자신을 알아보지 못하는 상황을 맞는다. 한순간에 자신의 정체성을 잃은 그는 자신을 쫓던 노자와 손잡고 들쥐를 추적하기 시작한다. 하지만 단서를 따라갈수록 상식적으로 설명하기 어려운 사건들이 벌어지고, 여기에 순용까지 합류하면서 이야기가 복잡하게 얽힌다.

관건은 익숙한 설화가 얼마나 낯선 이야기로 확장되는가다. '들쥐가 누구인가'를 찾는 과정에서 문재에게 왜 이런 일이 벌어졌는지, 누가 진짜이고 누가 가짜인지, 사건이 어디까지 설계된 것인지가 주요 미스터리로 제시된다. 때문에 매 회 새로운 단서와 반전이 등장하는 등 익숙한 추적 스릴러의 문법을 얼마나 영리하게 비틀었을지도 주목할 만하다.

세 배우의 조합도 관전 포인트다. 먼저 류준열이 이번 작품을 통해 데뷔 후 처음으로 1인 2역에 나선다. 자신의 인생을 훔친 들쥐를 쫓는 문재와 그의 모든 것을 빼앗은 들쥐를 오가며 극을 이끈다.

문재와 함께 들쥐를 쫓는 노자와 순용의 존재도 추적극에 변수를 더할 것으로 기대를 모은다. 그 중 노자는 설경구가 연기한다. 처음에는 자신의 목적을 위해 문재와 얽히지만, 사건을 추적하는 과정에서 예상치 못한 동행을 이어가는 이물이다.

이규형은 문재를 둘러싼 사건을 수사하는 형사 순용 역을 맡았다. 문재가 빼앗긴 인생을 되찾기 위해, 노자가 돈을 되찾기 위해 움직인다면 순용은 사건의 실체를 밝히기 위해 이들을 따라간다.

이처럼 서로 다른 목적을 가진 세 사람이 하나의 사건을 쫓게 되면서 세 사람의 시선이 교차하는 셈이다.

다만 넘어야 할 지점도 분명하다. '손톱 먹는 쥐'라는 소재를 표방한 건 신선하지만, 이야기 자체는 새롭지 않고 추적 스릴러 역시 익숙한 장르다. 때문에 추적 과정에서 얼마나 차별화된 긴장감을 만들어내는지에 따라 작품에 대한 평가도 달라질 것으로 보인다.

넷플릭스가 '레이디 두아' 이후 오랜만에 선보이는 추적 스릴러 '들쥐'가 이번에도 신선한 긴장감을 전 세계에 전달할 수 있을지 관심이 모인다.

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