[더팩트ㅣ김샛별 기자] 여느 드라마나 영화의 캐스팅 보드라고 해도 과언이 아니다. 이름만으로도 무게감이 느껴지는 배우들이 카메라 앞이 아닌 주방과 홀에서 앞치마를 두른다. 차승원 김희애 김선호, 그리고 신예 이기택까지. 이들이 고즈넉한 시골 마을 '빵집 식구들'로 뭉쳤다.
쿠팡플레이 새 예능프로그램 '봉주르빵집'은 오늘(8일) 오후 5시 첫 공개된다. 프로그램은 국내 최초 '시니어 디저트 카페'를 표방하며 인생의 맛을 아는 어르신들과 행복의 맛을 아는 빵집 식구들이 달콤한 위로와 온기를 나누는 힐링 베이킹 예능이다.
오직 65세 이상의 어르신과 그 동반인만 입장 가능한 '예스 시니어존'이라는 독특한 콘셉트를 내세웠다. 이는 '어르신만을 위한 공간'을 만들고 싶었던 제작진의 진심에서 시작됐다.
실제로 김란주 작가는 제작발표회 당시 "부모님과 시간을 충분히 보내지 못한 분들이 편하게 오갈 수 있는 공간을 만들고 싶었다"면서도 "다만 부모님은 자식들과 어딘가를 가는 것만으로도 항상 미안해한다. 때문에 부모님만이 갈 수 있는 공간에 '자식을 데리고 가는' 느낌이길 바랐다"고 나이 제한을 둔 이유를 설명했다.
이처럼 위로와 온기를 나누는 배경이 마련됐다면, 눈길을 끈 또 다른 대목은 단연 출연진의 면면이다. 연기력과 화제성을 모두 잡은 톱배우들이 리얼리티 예능이라는 전장에 뛰어들었다는 사실만으로도 방송 전부터 기대를 모았다.
먼저 차승원이 다시 한번 '차셰프'로 귀환한다. 그간 '삼시세끼' 시리즈, '스페인 하숙' 등 다양한 예능을 통해 수준급 요리 실력과 독보적인 예능감을 뽐냈던 차승원은 이번엔 주방의 수장으로 나선다. 특히 이번 작품에서는 생애 첫 '프랑스 베이킹'에 도전한다. 섬세한 계량과 기술이 필요한 제빵의 영역에서 차승원이 보여줄 진정성 있는 고군분투는 프로그램의 핵심 관전 포인트다.
김선호의 합류도 지켜볼 만하다. 그 역시 '1박 2일' '먹고 보는 형제들2' 등 예능 경험이 있기 때문이다. 이번 '봉주르빵집'에서는 특유의 서글서글한 미소와 친근한 리액션을 살려 어르신들의 마음을 사로잡는 '에이스 바리스타'로 활약할 예정이다.
김희애의 행보는 이번 예능의 가장 신선한 대목이다. 과거 혼자 떠나는 여행 예능을 선보인 바 있지만, 당시에는 잔잔한 다큐멘터리 형식이 강했다. 반면 '봉주르빵집'은 다른 출연진들과 실시간으로 호흡하며 어르신 손님들을 직접 응대해야 하는 '진짜 예능'이다.
김희애는 그 중에서도 손님들과 가장 가까이서 소통하는 홀팀 총괄 매니저로서 품격 있는 서비스와 따뜻한 교감을 예고했다. 이에 예능 속에서 보여줄 김희애의 새로운 얼굴에 기대가 쏠린다.
여기에 '예능 신예' 이기택의 등장은 프로그램에 신선한 활기를 불어넣는다. 2020년 웹드라마 '두 여자의 위험한 동거-인서울2'로 눈도장을 찍고 최근 '미혼남녀의 효율적 만남'으로 인지도를 높인 그는 차승원의 오른팔이자 보조 파티시에로 분한다. 베테랑 선배들 사이에서 패기 넘치는 열정과 의외의 '허당미'를 발산하며 안방극장에 자신의 이름을 확실히 각인시킬 수 있을지가 관건이다.
출연진 간의 끈끈한 연결고리도 흥미롭다. 차승원과 김희애는 과거 YG엔터테인먼트 시절부터 현재 소속사인 키이스트까지 오랜 시간 한솥밥을 먹은 사이다. 여기에 이기택 역시 같은 키이스트 소속으로 선후배 간의 자연스러운 케미스트리가 주방과 홀 곳곳에서 묻어날 것으로 보인다.
유일하게 소속사가 다른 김선호는 작품을 통해 인연을 맺었다. 그는 앞서 차승원과 디즈니+ 시리즈 '폭군'에서 호흡을 맞추며 이미 강렬한 시너지를 증명한 바 있다. 피 튀기는 현장을 벗어나 향긋한 커피 향이 가득한 카페에서 다시 만난 두 사람의 케미도 또 다른 재미를 선사할 전망이다.
전북 고창의 풍부한 특산물을 활용해 어르신들의 입맛에 맞춘 디저트를 완성했다는 점도 '봉주르빵집'만의 차별점이다. 제작진은 단순한 예능적 재미를 넘어 인생의 구불구불한 길을 지나온 시니어들과 행복의 맛을 나누는 따뜻한 위로를 전하는 데 집중했다.
'봉주르빵집'은 단순히 유행을 따라가는 예능이 아니다. 이에 출연진들의 진심이 어르신들의 니즈(Needs)와 맞닿아 따뜻한 힐링 프로그램을 완성할 수 있을지 귀추가 주목된다.
총 8부작으로 구성된 '봉주르빵집'은 8일부터 매주 금요일 오후 4시 쿠팡플레이에서 1회씩 공개된다.
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