[더팩트｜박지윤 기자] 개그맨 홍장원이 두 번째 음주운전을 한 사실을 뒤늦게 알렸다.
홍장원은 18일 자신의 유튜브 채널 '엠장기획' 게시판에 자필 편지를 게재하며 "제가 너무 큰 죄를 저질렀다. 게다가 그 사실을 너무 늦게 알리게 된 더 큰 죄를 짓게 됐다. 지난 6월 28일 귀가 중 집 근처에서 혈중알코올농도 0.065의 수치로 음주단속에 적발됐다"고 밝혔다.
먼저 그는 "사고나 인명 피해는 없었고 저 혼자 주행 중 단속된 상황이었고 현재 법적 절차가 진행 중이다. 최종 결과는 1~2달 뒤에 나올 것으로 알고 있다"며 "음주운전은 어떤 변명이나 핑계도 있을 수 없는 명백한 범죄임에도 저지르고 말았다"고 고백했다.
이어 "시청자들의 신뢰와 응원으로 살아가는 방송인으로서 더욱이 해서는 안 되는 행동이었고 게다가 저는 19년 전인 2006년에도 면허정지와 벌금형을 받은 바 있다"며 "그 당시에는 지금보다 더 어리석었기에 죄의 깊이를 제대로 인지하지 못하고 반성하지 않았다. 그러다 보니 또다시 똑같은 죄를 짓고 말았다"고 알렸다.
또한 홍장원은 "저의 모든 죄를 여러분께 고하고 사죄드린다. 씻을 수 없는 잘못을 저질렀다. 진심으로 죄송하다"며 "그리고 앞서 말씀드린 것보다 더 큰 죄는 음주운전에 적발된 후 50여 일이 지나도록 여러분께 솔직하게 말씀드리지 않고 아무렇지 않은 척 방송 활동을 이어갔다는 거다. 이것은 음주운전을 한 것보다 더 큰 잘못임을 알고 있다"고 고개 숙였다.
그러면서 홍장원은 "저를 응원해 주셨던 여러분께 배신감을 드리는 것과 세상 사람들로부터 비난을 듣는 것이 두려웠다. 저의 잘못 하나로 직원들과 수많은 출연자의 일터와 생계를 무너뜨렸다는 사실을 알리는 것이 두려웠다"며 "그 두려움 속에서 시청자 여러분과의 신뢰가 가장 중요한 것임을 망각하고 저의 죄를 숨기려 했다"고 말했다.
거듭 사과한 홍장원은 "저로 인해 피해를 입으시거나 상처받으신 분들을 위해 제가 할 수 있는 모든 방법을 동원해 최선의 노력을 다하겠다. 그 일환으로 지난 50일간 유튜브 및 방송 활동에서 발생한 수익도 어떤 식으로든 환원할 수 있는 방법을 찾아 책임 있게 조치하겠다"고 알렸다.
끝으로 그는 "앞으로는 제 채널과 모든 방송 활동을 접고 무기한 반성과 자숙의 시간을 갖겠다. 다시 한번 저로 인해 실망하시고 상처받으셨을 모든 분께 진심으로 사죄드린다"고 덧붙였다.
2007년 SBS 공채 9기 개그맨으로 데뷔한 홍장원은 2020년 엠장기획을 설립해 팟캐스트와 유튜브를 기반으로 활동을 펼쳤다. 유튜브 채널은 약 70만 명의 구독자를 보유 중이다.