"영화 관계자 미팅 차 아침 일찍 양양 내려갔다가 불의의 사고"
[더팩트｜강일홍 기자] "너울 파도에 휩쓸려 순식간에 옆에 있던 사람이 안보였어요. 정신을 차리고 보니, 그 분이 난간 아래로 떨어져 방파제 틈새 돌덩이를 붙잡은 채 버티고 있더라고요. 삶과 죽음이 교차하는 절체절명의 순간, 저는 앞 뒤 생각할 틈 없이 뛰어내렸죠."
지난 22일 50대 여성 A씨가 강원도 양양 낙산항 방파제에서 추락했다는 소식이 전해진 가운데 그를 구조한 이름모를(?) 주인공에게도 관심이 쏠렸다.
익명의 주인공은 이틀 뒤인 지난 24일, 탤런트 조성규로 밝혀졌고, A씨 역시 그의 일행이자 여배우로 알려지면서 궁금증이 일었다. 조성규는 높은 너울성 파도를 뚫고 맨몸으로 7m 아래 방파제로 뛰어내려 위험에 처한 A씨를 구조한 사실도 뒤늦게 밝혀졌다.
탤런트 조성규는 복서출신으로 80년대 프로통산 24전의 전적을 쌓은 뒤 '젊은이의 양지' '첫사랑' '태조왕건' 등에 잇달아 출연하며 연기자의 길을 걸었다. 조연급 배우로 KBS 주말극 '행복한 여자' 등에서 인상깊은 연기를 펼치기도 했다.
조성규에 따르면 여배우 A씨는 22일 오전 10시45분께 강원도 양양 낙산항 방파제를 걷던 중 갑작스러운 파도에 휩쓸려 4~5m 아래 바다로 추락했다. 곧바로 방파제 아래로 뛰어든 조성규는 A씨를 약 200m 가량 업고나와 신고를 받고 긴급 출동한 구조대에 인계했다.
조성규는 27일 오후 <더팩트>와 인터뷰에서 "당시 상황이 너무 긴박해 다른 생각을 할 겨를이 없었고 무조건 뛰어내려 구해야한다는 생각 뿐이었다"고 말했다. 갈비뼈가 골절되는 큰 부상을 입은 A씨는 인근 병원을 거쳐 현재 서울에서 치료를 받고 있다.
<다음은 방파제 추락사고 당시 50대 동료배우 A씨를 현장 구조한 배우 조성규 인터뷰>
-당시 상황을 알려달라.
순식간의 일이었어요. 전체 길이 200m 정도 되는 방파제를 거닐며 대화를 나누고 있었는데 갑자기 거친 파도가 방파제 위로 치솟으며 우리를 덮쳤어요. 잠시 정신이 없었는데 한 5~6초 쯤 지나 파도가 방파제를 치고 바다로 쏠릴 때 보니 그 분이 돌바위 틈새에서 비명을 지르고 있었어요.
-어느정도로 긴박했나.
그 분은 파도가 넘실대는 가운데 필사의 힘으로 미끄러운 돌을 붙잡고 있었어요. 곧바로 구조하지 않으면 거센 물살에 떠밀려 사라질 수도 있는 상황이었죠. 방파제 위에서 그 분이 있는 돌틈새까지는 어림잡아 7m는 돼 보였는데, 뛰어내리면 자칫 발목이나 다리가 부러질 수도 있다고 생각했어요. 그래도 제 안위보다는 우선 사람 목숨부터 구해야한다는 생각 뿐이었죠.
-방파제 난간을 돌아 안전하게 접근할 방법은 없었나.
저는 누구보다 젊은 시절 대역없이 맨몸으로 액션 연기를 많이 했어요. 또 복서같은 거친 연기를 하다보니 웬만한 일은 일단 몸으로 부딪치는 성미예요. 솔직히 겁이 좀 났지만 그 분이 파도에 곧 휩쓸려갈 것같아 앞뒤 따질 수가 없더라고요. 거기서 뛰어내리지 않으면 200m 이상 빙 돌아 가야하는데 5분 이상 걸리고, 그 사이에 무슨 일이 일어날 지 모르는 상황이었죠.
-처음엔 해경이 구조한 것으로 보도됐다.
사실 그 부분이 좀 잘못 알려진 것인데요. 한 마디로 팩트가 어긋난 보도였어요. 제가 뛰어내려 그 분을 물살에서 끌어내 등에 업고 120m쯤 이동했을 때 해경과 구조대가 현장에 도착하긴 했죠. 아시다시피 구조하러 오신 분들은 곧바로 대응에 나서더라도 통상 매뉴얼대로 잠수복 등 장비를 챙기다보면 시간이 흐르잖아요. 죄송한 말씀이지만 사전에 제가 1초도 주저없이 뛰어들어 구조한 걸 안다면 그런 한가로운 말은 안나왔을 겁니다.
-사고직후 억울하고 아쉬운 부분이 많다고 들었다.
마치 제 일행이었던 A씨 부주의로 사고를 당한 것처럼 알려졌어요. 순간적으로 치솟은 거친 파도에 휩쓸려 떨어진 사고였거든요. 당시 방파제 출입에 아무런 제한이 없었고 주변에 낚시하는 분들도 계셨어요. 사고의 발단이 된 그 본질은 외면한 채 마치 여성의 경박한 행동으로 바다에 추락한 것으로 묘사돼 그 친구는 물론 저도 매우 불쾌했죠.
추락 사고 후 MBC 강원과 SBS G1 뉴스를 비롯해 몇몇 언론에 기사화가 됐다. 조성규의 구조 내용 보다는 '부주의한 본인 잘못으로 추락한 여성을 해경이 무사히 구조했다'는 쪽에 무게가 실렸다. 그는 "한번 첫 단추(보도)가 어긋나게 꿰지다보니 계속 사실과 전혀 다르게 알려진 것"이라고 아쉬움을 표했다.
-두 사람이 같은 연기자라는 점 때문에 궁금증이 일었다. 어떻게 그 자리에 함께 있게 됐나.
안 그래도 그 부분에 대해 질문을 많이 받았어요. 최근 지상파 드라마에 출연한 배우라고만 말씀을 드릴게요. 불필요한 오해로 그 분에게 피해를 줄 수 있어 이름을 밝힐 수 없는 점을 이해해주셨으면 해요. 사실을 말씀을 드리면 새 작품 얘기가 오가던 영화관계자와 미팅을 위해 서울에서 승용차로 막 내려간 참이었어요. 혹시나 시간에 늦을까봐 아침 일찍 출발했는데 차가 전혀 막히지 않아 미팅 시간이 남더라고요. 남는 시간을 때우려 잠깐 방파제를 둘러본다는게 그만 그런 엄청난 사고에 직면한 거죠.