청하, 24일 신곡 '스내핑' 발매

[더팩트｜김희주 기자] 가수 청하가 '확' 달라진 모습으로 돌아왔다. 외면적으로나 음악적으로나 색다른 변화를 시도한 청하가 발매한 신곡 '스내핑'에는 과연 어떤 새로운 매력들이 담겨있을까.

24일 오후 4시 서울 마포구 서강대학교 메리홀에서 청하의 네 번째 미니 앨범 'Flourishing'(플러리싱) 발매 기념 쇼케이스가 열렸다. 앞서 'Why Don't You Know'(와이 돈트 유 노)부터 '롤러코스터(Roller Coaster)' '러브 유'(Love You) '벌써 12시'까지 발표하는 곡마다 대박 행진을 이어온 청하이기에, 현장 또한 취재진의 열기로 뜨거웠다. 많은 취재진으로 가득 차 1층을 넘어 2층까지 프레스 좌석을 오픈한 이날 행사 장소는 시작 전부터 청하의 높은 화제성을 입증했다.

뜨거운 관심에 화답하듯 청하는 환한 미소와 함께 등장해 인사했다. 새 앨범을 발매하는 소감을 묻는 말에 청하는 "데뷔하는 느낌이 든다"며 입을 열고는 "새로 태어난 것 같기도 하다. 이 순간 만을 기다렸다"며 설렘을 표했다. 이어 그는 "'플러리싱'은 저의 성장을 위한 이야기를 담으려고 노력한 만큼 앨범이다. 기존에 보여드린 음악들과는 다른 색깔들을 많이 만나실 수 있을 것이다. 기대해도 좋다"고 설명하며 자신감을 내비쳤다.

이어 새 타이틀곡 '스내핑' 뮤직비디오가 상영되고 청하는 취재진에게 처음으로 무대를 공개했다. '스내핑'은 이별 후 개운치 않은 사랑의 끝자락, 다시 처음으로 돌리고 싶은 마음이 상대의 약한 모습을 본 후 다시 반응한다는 가사를 담고 있다.

'스내핑'으로 격렬한 퍼포먼스와 동시에 안정적인 라이브를 펼친 청하의 노래가 끝나자 뒤에서 이를 본 진행자는 "힘들지 않냐"며 물었고, 청하는 "힘들지는 않은데 정말 많이 긴장된다"고 대답해 여전히 떨리는 속내를 드러냈다. 이어 진행자가 긴장을 풀어주려 그의 새 마이크를 언급하자 청하는 "많은 변화를 줬는데 이 보라색 커스텀 마이크도 그 안에 포함돼있다. '스내핑' 활동을 하면서 핸드 마이크를 쓸 일이 있다면 이것을 처음으로 사용할 예정"이라고 밝히며 수줍은 듯 웃었다.

청하는 이번 활동으로 다양하고 과감한 도전을 보여줄 예정이다. 먼저 앨범에 수록된 '플러리싱'으로 청하는 데뷔 이래 처음으로 작사 작곡에 도전했다. '플러리싱'은 막연했던 시작점을 지나 솔로 데뷔 후 2년이라는 시간 동안 청하가 느낀 감정을 가사에 담은 곡이다. 청하는 "처음으로 녹음 이외의 곡작업에 참여해서 재미있었다. 프로듀서들과 오랜 대화도 거치고 많은 것을 배운 좋은 기회였다"고 설명했다.

퍼포먼스 또한 청하의 적극적인 참여로 만들어졌다. 청하는 직접 일어나 직접 포인트 춤을 추며 자신의 의도를 설명하는 열정적인 면모도 보였다. 이와 함께 청하는 "안무 제작 작업에 참여했다. 특히 '스내핑 / 스내핑' 이라고 부르는 부분 춤은 제가 고안한 것"이라며 "댄서 언니들에게 '스내핑'이라고 부른 후 잠시 정지했다가 리듬을 타는 게 어떻겠냐고 제안해 탄생한 춤이다"라고 말했다.

'서머 퀸'이라는 기존 수식어에도 불구하고 청량함보다는 강렬함을 내세워 신선한 콘셉트를 들고 온 이유도 설명했다. 청하는 "'지금이 여름이니까 또 여름이 생각나는 그런 스타일의 노래로 컴백하겠지?'라는 예상을 깨고 싶었다. 대중에게 성장과 변화를 보여드리는 가수가 되고 싶었기 때문이다"라고 설명했다.

마지막으로 청하는 "제 이름 뒤에 항상 '물음표'가 따라다니면 좋겠다. 다음을 예측할 수 없는 가수가 되고 싶기 때문이다"라고 밝히며 마무리했다. 이미 검증된 안정적인 길 보다는, 실험과 변화를 선택한 청하의 새 앨범 '플러리싱'은 이날 오후 6시 공개된다.

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