장동민이 대답한 우리들의 궁금한 이야기 Y

개그맨 장동민(36)하면 어떤 단어가 떠오를까. 그는 프로그램에 출연했다 하면 '빵' 터뜨리는 웃음 보증 수표, 간혹 거칠게까지 느껴지는 화끈한 입담 소유자, 누구와도 겹치지 않는 캐릭터를 가진 유일무이한 방송인이다. 하지만 이런 이미지를 제치고 요즘 그의 이름 앞에 자주 붙었던 단어로 '논란'도 빠질 수 없다.

장동민은 연예계에서도 손꼽히는 화제의 인물이다. 최근 tvN '더 지니어스:그랜드 파이널' 우승자로도 그만의 독보적인 이미지를 하나 더 쌓아올렸다. 우승의 열기가 채 가시기 전인 16일, 서울 상암동 한 카페에서 그를 만났다. 이 자리에서 그를 훑고 지나간 논란과 이슈들에 대한 이야기를 직접 그의 입으로 들어봤다. 논란이라는 거창한 단어도 그에겐 '지나가리라'는 과정이었다. 논란보다 논란에 대처하는 그의 진지한 자세와 소탈한 생각이 장동민을 훨씬 장동민답게 만들었다.

이날 장동민과 인터뷰 중 '민감한 시간'이 마련되고 '돌직구' 질의응답이 펼쳐졌다. 장동민은 가수 나비와 열애설부터 MBC '무한도전-식스맨 프로젝트' 하차, KBS2 '나를 돌아봐' 논란과 관련한 이야기에 당황한 기색 없이 솔직한 답변을 이어갔다.

- 가수 나비와 열애설이 나고 한 식당에서 쌈을 먹는 사진도 온라인에서 주목을 받았는데

"저도 열애설 사진을 봤어요. 라디오 진행할 때부터 친한 사이예요. 지금도 연락 잘하고 지내죠. 어색할 게 뭐 있겠어요. 그런 (열애) 게 있으면 말씀드릴게요."

- '나를 돌아봐' 논란이 터지기 전에 하차했는데 이유가 있는지

"'나를 돌아봐' 제작 발표회에 제가 있었다면 그런 일이 있었을까 생각이 들어요. 하차에 대해서 후회도 없고 아쉬움도 없어요. 제가 아닌 다른 사람이 적합하다는 판단이 나왔으니 그런 거겠죠. 김수미 선생님한테 연락은 가끔 드렸는데 뵌 적은 없어요. 선생님은 '나중에 또 좋은 프로그램 함께하자'고 하셨죠. 악성 댓글을 한번도 본 적 없는 분인데 저 때문에 받았다고 생각하니 선생님 충격이 얼마나 클지 걱정이 많이 됐죠."

- '무한도전-식스맨 프로젝트'는 어떤 의미인지

"'무한도전-식스맨 프로젝트'는 사랑니 같아요. 개인적으로 굉장히 팬이지만 (자진) 하차하면서 시원섭섭한 프로그램이죠. 당시엔 합류하면 잘 융화할 수 있을지 걱정도 많이 했던 프로그램이에요. 하지만 그때 '무한도전'에 합류했다면 '더 지니어스4'를 우승할 수 있었을까 의심도 들어요. 좋은 프로그램에 못 들어가서 아쉽기도 하지만 '더 지니어스4'라는 좋은 스승을 만나고 더 몰입할 수 있었어요."

- 이전보다 방송에서 태도나 언어가 조심스러워진 것 같은데

"(방송하는 게)먹고 살기 위한 직업이잖아요. 그럼 대중이 원하는 대로 해야죠. 대중이 (독설을)듣기 껄끄러워하고 바꿔야 한다고 하면 배제하고 바꿔야죠. '왜 요즘엔 독설 개그를 안 하냐, 했으면 좋겠다'고 하면 해야 하는 거고요. 여론에 맞춰야 하는 게 아닐까요."

- (여성 비하 논란으로)다른 옹달샘 멤버들보다 유독 무거운 짐을 진 것 같은데

"제가 가장 큰 짐을 진 것에 대해 절대 단 1%도 불만 없고요. 다행이란 생각이 들죠. 원래 어렸을 때부터 항상 논란의 중심, 화제의 중심이었어요. 누군가 책임져야 하면 제가 하는 게 맞고, 누군가 맞아야 된다면 제가 맞는 게 속 편하고 누군가 손해를 봐야 된다면 제가 손해 보는 게 낫다고 생각해요. '더 지니어스4'에서도 오해가 있던데, 제가 꼴등하고 상대방 데스매치 지목하겠다고 한 상황이 있었는데 그게 진심이거든요. 팀을 위해 살아 돌아오면 되는 거고 못 살아도 제 선택이니까 어쩔 수 없는 거고요. 그런데 사람들은 '그럴 마음도 없으면서 뒤통수 치려고 한다'고 말할 때 속상했어요. 다른 건 안 속상한데."

"계속 사과 드렸고, 지금도 죄송하고 항상 그렇게 생각해요. 죄송하면 그만두고 자숙하라는 말도 있는데 집에서 가만히 있는 것보다 방송에서 더 좋은 면모 보여드리면서 사죄하고 또 다른 즐거움을 드리고 변화하는 게 좋지 않을까 생각해요."

[더팩트 | 김경민 기자 shine@tf.co.kr]
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