[더팩트 | 김태환 기자] NH농협은행이 미국 텍사스주 퍼미안(Permian) 분지에서 아과 둘세(Agua Dulce), 케이티(Katy)를 연결하는 천연가스 파이프라인 건설 사업에 참여해 총 6000만달러(약 810억원) 규모의 대출을 실행했다.
15일 농협은행에 따르면 해당 프로젝트는 총 598마일의 천연가스 파이프라인을 건설하는 사업으로, 총 사업규모는 약 34억달러에 달한다. 미국 에너지 업계를 대표하는 기업들이 공동으로 추진하며, 안정적인 천연가스 운송 인프라 구축을 통해 향후 증가하는 천연가스 수요에 대응하기 위한 것이다.
이번 거래는 기존 LNG 수출터미널 중심의 PF에서 나아가 가스 운송 인프라인 미드스트림 영역으로 역량을 확대한 점에서 의미가 있다고 농협은행 측은 설명했다. 또한, 세계적 금융기관 MUFG와 협업해 거래를 성사시킴으로써 글로벌 투자 활성화를 위한 기반도 다졌다고 덧붙였다.
농협은행은 본부 IB사업부가 미국 인프라 확대를 핵심 사업으로 설정 및 지원하고, 현지 파견한 뉴욕지점 IB데스크가 사업 발굴부터 추진, 약정에 이르는 전 과정을 이끄는 등 본부와 현장의 유기적 협업구조를 통해 성과를 이끌어냈다. 이후에도 후속 딜 참여 확대 및 금융주선 지위로 사업을 추진하는 등 미국 인프라 금융시장에서의 경쟁력을 높여나갈 계획이다.
농협은행 관계자는 "이번 거래는 농협은행의 글로벌 에너지 인프라 금융 포트폴리오를 다변화하는 중요한 전환점"이라며 "축적된 사업 경험과 글로벌 네트워크를 바탕으로 미국 등 글로벌 프로젝트금융 시장에서 지속적인 성장을 이어 나가겠다"고 말했다.
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