[더팩트ㅣ이성락 기자] KT가 한국지능정보사회진흥원(NIA)과 손잡고 개발도상국의 인공지능(AI) 기반 디지털 인재 양성에 나선다.

KT는 NIA와 AI 기반의 포용적 디지털 전환과 글로벌 역량 강화를 지원하기 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 22일 밝혔다.

NIA는 지난 2024년부터 임직원의 AI 역량 강화를 위해 KT의 AI 능력 시험인 AICE 교육과 시험을 도입, 운영해 왔다.

두 기관은 이번 협약을 계기로 국내에서 축적한 AI 교육·인증 협력 경험을 해외로 확대하고, NIA가 운영하는 개도국 정보접근센터(IAC)와 월드프렌즈코리아(WFK) IT봉사단 등 글로벌 협력 사업에 AICE를 연계해 나갈 계획이다.

IAC는 개도국 국민이 디지털 신기술을 직접 경험하고 배울 수 있도록 현지 공공기관, 정부부처, 국립대학 등에 구축한 디지털 교육·활용 공간이다. 2002년 캄보디아를 시작으로 현재까지 48개국에 64개 센터가 구축돼 있다.

WFK IT봉사단은 19세 이상 학생 등으로 구성된 봉사단이 해외 현지에서 IT 교육과 디지털 역량 강화 활동을 수행하는 프로그램이다. 2001년 발족 이후 현재까지 78개국에 총 9594명의 봉사단원을 파견했으며, 매년 약 20개국에 300여명의 봉사단원이 참여하고 있다.

두 기관은 이번 협약을 통해 △AI·디지털 분야 인재 양성·인증 체계 협력을 통한 글로벌 디지털 역량 강화 △IAC·IT봉사단 연계 국제 협력 △AI·디지털 분야 전문가 교류 및 교육 프로그램 확산 등을 공동으로 추진한다.

우선 올해 하반기에는 베트남·스리랑카·조지아 등 3개국의 정보접근센터에서 AICE 베이직 교육과 시험을 시범적으로 진행한다. AICE 베이직은 비전공자도 쉽고 부담 없이 도전할 수 있는 AI 기초 역량 인증 시험으로, 코딩 없이 데이터 분석과 AI의 기본 원리 및 활용 역량을 평가한다.

내년에는 협력 범위를 더욱 확대한다. NIA의 WFK IT봉사단과 KT의 AICE를 연계해 해외 현지에서 AICE 기반 AI 교육 봉사활동을 추진할 계획이다.

두 기관은 앞으로 대상 국가와 교육 규모, 운영 방식 등 세부 협력 방안을 지속해서 구체화해 나갈 예정이다.

이정우 KT ESG추진담당 상무는 "국내에서 쌓아온 AI 교육·인증 경험을 해외 현장에 처음 적용한다는 점에서 의미가 크다"며 "NIA와 함께 개도국 청년들이 AI 역량을 키울 수 있도록 지원하고, 협력 범위도 꾸준히 넓혀 가겠다"고 말했다.

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