[더팩트 | 문은혜 기자] 문화체육관광부와 국토교통부는 7일 양양 국제공항에서 세 번째 '지방공항 연계 지역관광 활성화 협력 포럼'을 개최한다고 밝혔다.
이 자리에서는 지방공항을 외국인 관광객의 지역 대표 관문으로 만들고 공항과 인근 지역을 관광객의 이동·체류·소비가 이어지는 하나의 관광권으로 연결할 방안이 모색된다.
문체부 김대현 제2차관이 주재하는 이번 포럼에는 국토부 등 관계 부처와 방한 거점도시인 강원특별자치도·양양군, 연계 도시(춘천시·강릉시·속초시) 단체장, 한국문화관광연구원, 한국관광공사, 한국공항공사, 강원관광재단, 한국여행업협회(KATA), 항공사, 여행업계 관계자 등 50여 명이 참석한다.
문체부와 국토부는 이번 포럼에서 발굴한 과제를 일회성 논의에 그치지 않고 '관광-교통 정책협의회'에서 지속적으로 관리할 계획이다. 또한 오는 11월에는 대국민 토론회를 열어 지방공항 활성화와 외래관광객의 지역 확산에 대한 국민과 현장의 의견을 폭넓게 수렴하고 이를 향후 정책에 반영할 예정이다.
이소영 국토부 항공정책관은 "항공사들의 양양공항 신규 취항을 적극 지원하고 노선이 안정적으로 운영될 수 있는 여건을 마련할 것"이라며 "공항 내 외국인 이용 편의 서비스를 확충하고 공항 접근 교통을 개선하는 등 양양공항과 지역을 더욱 긴밀하게 연결하기 위한 노력도 함께 할 것"이라고 말했다.