[더팩트 | 문은혜 기자] 세아베스틸은 수소 인프라 핵심 소재 2종의 제조 기술을 확보했다고 25일 밝혔다.
세아베스틸은 한국산업기술기획평가원의 '100bar 급 고압 심리스 파이프 제조 실증' 및 '수소 비기계식 수소충전소 실증' 과제를 한국생산기술연구원 등과 공동으로 참여 중이다. 이를 통해 수소 이송용 고압 심리스(Seamless) 파이프 소재, 비기계식 압축기용 수소저장합금 소재 제조 기술을 확보했다.
두 소재 모두 세아베스틸이 독자 기술을 확보한 것으로 향후 데모플랜트 단위의 실증 과정을 거쳐 소재 상용화에 나설 계획이다.
100bar급 고압 심리스 파이프 소재는 기체 수소를 안전하게 운송하는 중·장거리 배관망 구축의 핵심 소재다. 수소환경에서도 금속 성질이 유지되는 내수소취성을 극대화한 항복강도 485MPa급 (X70) 고강도 소재로 개발됐다. 현재 국내 수소 배관망 대부분이 20bar 미만의 저압으로 운용되어 수소의 대용량 이송에 한계가 있었으나 해당 기술 확보로 기존 수입산을 대체하고 고압 배관망 국산화 및 공급망 안정화에 기여할 것으로 기대된다.
수소저장합금 제조 기술도 확보했다. 이 기술은 밀폐된 실린더 용기 내부에 분말 형태로 주입되어 수소를 흡수·저장하고 이후 열을 가하면 고압으로 수소를 방출하는 소재로, 모터 펌프 없이도 압축 효율을 극대화할 수 있어 기존 고비용 기계식 압축기를 대체할 핵심 소재로 평가받는다.
세아베스틸 관계자는 "수소 인프라용 특수강 소재 기술 확보는 수입 의존도를 낮추고 수소 인프라 구축의 경제성을 높이는 데 획기적인 기여를 할 것"이라며, "향후 철저한 실증·상용화 과정을 거쳐 안정적인 국산 공급망을 구축하고 수소 인프라 공급망 확장에 기여해 나가겠다"고 말했다.