[더팩트｜황준익 기자] 현대건설이 석탄화력발전소 인프라를 활용해 소형모듈원전(SMR)으로 전환하는 작업에 나선다.

현대건설은 19일 서울 종로구 계동 본사에서 한국남동발전과 '석탄화력발전소 연계 SMR 연구 및 사업화 공동 추진' 협력을 위한 업무 협약을 체결했다. 한국남동발전은 국내 최대 수준의 석탄화력발전설비를 보유한 전력 생산 공기업이다.

두 회사는 단계적 폐지가 예정된 석탄화력발전소의 보일러를 SMR로 변경, 발전설비를 재사용해 에너지를 생산할 수 있는 기술 개발에 착수한다.

이를 위해 △석탄화력발전설비 및 부지와 연계한 SMR 설치·활용 기술 개발 △발전 운영 기술, 설비, 현장 데이터 등 정보 공유 △공동 연구 및 사업화 촉진을 위한 실무협의체 운영 등에 협력할 예정이다.

특히 '리트로핏(Retrofit)' 방식을 적용할 계획이다. 리트로핏은 기존 설비는 유지한 채 핵심장비를 교체하거나 신기술 또는 추가 장치를 통해 성능, 효율, 안전성 등을 개선하는 방식이다.

현대건설 관계자는 "현대건설의 원전 기술 경쟁력과 한국남동발전의 발전 운영 노하우에 기반을 둔 실질적 협력 성과를 만들어 나갈 것"이라고 말했다.

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