[더팩트ㅣ황지향 기자] 포스코홀딩스는 7일(현지시간) 아르헨티나 부에노스아이레스에서 포스코아르헨티나 법인을 통해 캐나다 리튬사우스가 보유한 옴브레 무에르토 노스 염호 광권 100% 인수를 마무리했다고 밝혔다.

이는 지난해 11월 발표한 투자 계획을 최종 마무리한 것으로 인수 금액은 약 6500만달러(약 950억원)다.

옴브레 무에르토 노스 염호는 리튬 추정 매장량 약 158만톤 규모로 리튬 함량이 높고 불순물 함량이 낮은 것으로 평가된다. 이번 인수로 포스코홀딩스는 기존 광권을 포함해 아르헨티나에서 총 1500만톤 수준의 염수 리튬 자원을 확보하게 됐다.

채굴 가능성과 수율을 감안하면 최소 300만톤 이상의 리튬 생산이 가능할 것으로 예상되며 이는 전기차 약 7000만대 생산이 가능한 규모다.

포스코홀딩스는 기존 옴브레 무에르토 광권과의 연계를 통해 개발·운영 효율을 높이고 연산 2만5000톤 규모 1단계 공장과 하반기 준공 예정인 2단계 공장과의 시너지도 기대하고 있다.

아르헨티나 정부의 투자 유치 제도인 RIGI 승인도 추진 중이다. 승인 시 법인세 인하, 관세 면세 등 세제 혜택과 외환 규제 완화가 적용돼 사업 수익성과 자금 운용 유연성이 개선될 전망이다.

이주태 포스코홀딩스 사장은 "추가 확보한 리튬 자원을 바탕으로 글로벌 시장 대응력과 공급망 경쟁력을 더욱 높이겠다"고 말했다.

hyang@tf.co.kr