[더팩트ㅣ황지향 기자] LS에코에너지가 비중국권 희토류 금속 양산 체제 구축에 나선다. 방산용 희토류 공급망을 확보해 글로벌 시장 영향력을 확대하겠다는 전략이다.

LS에코에너지는 호주 희토류 기업 라이너스와 LS전선 싱가포르지사에서 협약을 체결하고 원료 공급과 금속 양산 계획을 구체화했다고 31일 밝혔다.

양사는 이번 협력을 통해 △원료(라이너스) △금속화(LS에코에너지) △영구자석(LS전선)으로 이어지는 밸류체인을 구축했다. 광산부터 최종 제품까지 연결되는 공급망을 확보하며 특정 국가 중심 구조에서 벗어나겠다는 구상이다.

LS에코에너지는 베트남 LSCV 공장에 금속화 설비를 구축하고 연내 양산에 착수할 계획이다. 올 하반기에는 우주항공·미사일용 방산 금속 생산을 시작하고 2027년에는 로봇과 전기차용 금속으로 확대한다.

생산 규모는 연간 약 2500톤으로 사마륨과 네오디뮴·프라세오디뮴(NdPr) 등이 포함된다. 이는 영구자석 1만톤 이상을 제조할 수 있는 물량이다.

회사 측은 "비중국 희토류 수요는 빠르게 증가하고 있지만 공급은 부족한 상황"이라며 "글로벌 기업들의 공급 문의가 이어지고 있다"고 말했다.

이상호 LS에코에너지 대표는 "라이너스와 협력을 통해 글로벌 시장 지배력을 확대하고 자원 안보 강화에 기여하겠다"고 전했다.

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