[더팩트ㅣ유연석 기자] 삼양사가 미국 샌프란시스코에서 열린 미래 푸드 테크 콘퍼런스 'Future Food-Tech San Francisco 2026(이하 FFT 2026)'에 참가해 차세대 식이섬유 소재 '케스토스(Kestose)'를 처음 선보였다고 20일 밝혔다.

19일부터 진행 중인 ​FFT 2026은 글로벌 식품기업과 스타트업, 연구기관 등이 모여 혁신 기술과 트렌드를 공유하는 국제 행사로, 올해는 40개국 200여개 기업에서 1500명 이상의 관계자가 참석했다.

​이번 컨퍼런스에서 삼양사는 자체 개발한 결정형 식이섬유 '케스토스'의 물리화학적 특징과 응용 사례를 발표했다. 케스토스는 프락토올리고당(FOS)의 일종으로 장내 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱스 소재다. 기존 분말이나 액상형과 달리 결정 제형으로 구현해 흡습성이 낮고 용해가 빠른 것이 특징이다.

​특히 케스토스는 99% 이상의 프락토올리고당을 함유해 식이섬유 보충에 효과적이다. 설탕 대비 약 30% 수준의 단맛을 내면서도 당류 함량은 1% 수준에 불과해 단맛을 유지하며 당을 낮춰야 하는 스낵바, 요거트, 단백질 음료 등 프리미엄 제품에 적합하다.

​삼양사는 행사 기간 중 케스토스를 적용한 '이온음료 분말 스틱' 시식회를 열고 글로벌 식품 기업들과 제품화 가능성을 논의했다.

한정숙 한정숙 식품연구소장은 "이번 콘퍼런스는 케스토스를 글로벌 무대에 처음 공개한 자리"라며 "앞으로도 기능성 식품 소재 연구개발을 강화해 시장 경쟁력을 높여 나가겠다"고 말했다.

​한편 삼양사는 알룰로스, 난소화성말토덱스트린 등 스페셜티 소재 분야의 연구개발을 지속하며 글로벌 시장 공략에 박차를 가하고 있다.

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