[더팩트ㅣ최의종 기자] KAI(한국항공우주산업)가 LIG넥스원, 한화에어로스페이스와 손잡고 수출시장 확대를 위한 협력을 강화하기로 했다.

KAI는 지난 9·10일(현지시간) 각각 한화에어로스페이스, LIG넥스원과 사우디아라비아에서 진행 중인 3회 세계 방산 전시회(WDS 2026)에서 양해각서(MOU)를 체결했다고 11일 밝혔다. 차재병 KAI 대표 대행과 손재일 한화에어로스페이스 대표, 신익현 LIG넥스원 대표가 참석했다.

KF-21·FA-50 수출 경쟁력을 높이는 항공 무장 개발·통합, 공동마케팅 등을 벌이기로 했다. 각사는 △KF-21과 FA-50 공대공/공대지 등 항공 무장에 공동 기술 검토·체계 통합 △무장 포트폴리오 다양화 △공동마케팅 강화 등 협력 방안을 넓히기로 했다.

KAI는 국방과학연구소(ADD)가 주도하는 장거리 공대공/공대지 유도탄 등 체계개발 사업을 안정적으로 수행하고, KF-21 AESA 레이더와 유도탄 간 무장 데이터링크를 성공적으로 구축해 글로벌 톱티어 수준 기술력을 확보할 것으로 내다봤다.

KAI는 자사와 국내 대표 장비․무장 전문 기업 간 협력으로 KF-21과 FA-50 등 국산 항공기 플랫폼과 K-무장의 패키지 수출 기반을 마련하고 공동마케팅을 통해 수출시장 확대를 위한 경쟁력이 강화될 것으로 기대했다.

사우디아라비아를 비롯한 중동 지역 국가는 항공기 플랫폼뿐 아니라 장비․무장을 통합한 패키지형 제품 제안을 선호하고 있다. 전략적 협력이 향후 중동 시장 진출을 위한 포석이라고 강조했다.

차 대행은 "K-방산의 기술 신뢰성이 높아지면서 최근 해외 고객들이 항공기 플랫폼은 물론 운영체계 전반을 한국산 패키지로 요구하고 있다"라며 "국내 방산업체들과의 공동마케팅이 K-방산 수출 확대에 주효할 것"이라고 강조했다.

손 대표는 "다양한 미사일 개발 과제를 수행해 온 당사 역량과 KAI 전투기 체계 종합 역량의 시너지로 항공 무장 개발 목표를 달성할 것으로 확신한다"라며 "글로벌 고객들의 신뢰를 이끌어 K-방산의 지속 가능한 성장에 이바지하겠다"라고 밝혔다.

신 대표는 "국산 전투기 개발업체인 KAI와의 협력이 신규 수출 사업 발굴, 차세대 설루션 개발 등 양사는 물론 K-방산의 발전으로 이어질 수 있도록 함께 노력할 것"이라고 말했다.

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