[더팩트ㅣ이성락 기자] LG AI연구원이 과학기술정보통신부 주관 '독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트' 2차 단계에 가장 우수한 성적으로 진출했다. 구광모 LG그룹 회장의 AI 집중 전략이 성과로 나타났다는 평가다.

LG AI연구원은 프로젝트 1차 평가에서 'K-엑사원'이 벤치마크 평가, 전문가 평가, 사용자 평가 모두 최고점을 받으며 AI 기술력을 입증했다고 15일 밝혔다.

임우형 LG AI연구원 공동 연구원장은 "엑사원에서 시작된 혁신은 이제 개별 기업의 성과를 넘어, 대한민국 산업 전반의 AI 생태계를 주도하는 핵심 엔진이 될 것"이라며 "'K-엑사원'이 지닌 독보적인 기술력을 바탕으로 글로벌 시장 내 기술 주도권을 확보하고, 대한민국이 AI 강국으로 도약할 수 있게 최선을 다하겠다"고 소감을 밝혔다.

이어 "이번 결과는 'K-엑사원'이 글로벌 선도국과 어깨를 나란히 하며, 대한민국의 'AI 3대 강국' 도약을 보여주는 결정적 지표"라며 "LG AI연구원은 단순히 글로벌 수준의 모델을 확보하는 것에 그치지 않고, 산업 현장으로의 적용 확산과 핵심 인재 육성 등 전방위적인 AI 생태계 구축을 선도해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

LG AI연구원은 AI 분야의 게임 체인저가 되기 위해 AI 기술 역량을 '불가능 수준'까지 끌어올릴 계획이다.

임 원장은 "이번 1차수 모델은 프런티어급 AI로 도약하기 위한 견고한 기반을 다지는 시작점"이라며 "이제 본격적인 성능 고도화 단계를 거쳐 글로벌 경쟁력을 확보한 완성형 'K-엑사원'을 구현해 나가겠다"고 말했다.

그러면서 "엑사원을 시작으로 멈추지 않고 달려온 여정 속에서, 이번 결과는 더 큰 도약을 향한 중요한 변곡점"이라며 "LG AI연구원은 'K-엑사원'을 더욱 고도화해 글로벌 생태계로 진화하는 국가대표 AI 모델로 자리매김하겠다"고 밝혔다.

재계에서는 이번 성과를 놓고 구광모 회장의 선구안이 돋보인다는 평가가 나온다. 지난 2020년 구 회장의 지시로 설립된 LG AI연구원은 독자 AI 파운데이션 모델의 중요성을 인지하고 AI 선행 기술 연구에 집중해 왔다.

구 회장은 올해 신년사에서 "새로운 미래가 열리는 변곡점에서는 지금까지의 성공 방식을 넘어 새로운 혁신으로 도약해야만 한다"며 "혁신을 위해서는 생각과 행동이 변해야 하며 '선택과 집중'이 그 시작"이라고 강조한 바 있다.

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